SATELITY
Airbus planuje budowę czterech satelitów obserwacji Ziemi
Firma Airbus Defence and Space zadeklarowała gotowość do wzięcia na siebie głównych kosztów planowanej budowy nowej aparatury kosmicznej do optoelektronicznej obserwacji Ziemi bardzo wysokiej rozdzielczości. Koncern przygotowuje się w ten sposób do potencjalnego zacieśnienia współpracy z francuskimi i niemieckimi odbiorcami publicznymi, włączając w to siły zbrojne obu państw.
Zapowiedzi priorytetów inwestycyjnych Airbus Defence and Space podane do publicznej wiadomości we wrześniu br. wskazują, że firma liczy się z możliwością samodzielnego sfinansowania budowy konstelacji czterech satelitów bardzo wysokiej rozdzielczości do optoelektronicznej obserwacji Ziemi. Sprzęt miałby być gotowy do rozpoczęcia swojej misji w 2020 lub 2021 roku. Przewidywane koszty realizacji tego zamierzenia mogą osiągnąć pułap 500-550 mln EUR.
Airbus wychodził już z podobnymi inicjatywami w przeszłości, m.in. podejmując się w 2009 roku budowy dwóch średniej rozdzielczości satelitów obserwacji ziemi, Spot-6 i Spot-7. Końcowa ocena własnego zaangażowania Airbusa w tym przypadku nie była jednak pozytywna, a projekt pochłonął środki finansowe w kwocie 300 mln EUR. Podobnie jak wtedy, również aktualnie głównym zamysłem przedstawicieli firmy jest podtrzymanie aktywności w sektorze orbitalnych obserwacji geoprzestrzennych, pomimo braku nowych zamówień.
Koncern nie ukrywa jednak, że przygotowuje się tym samym do przyszłej współpracy z francuskimi i niemieckimi odbiorcami publicznymi, włączając w to siły zbrojne obu państw. Docelowym punktem zaczepienia jest przewidywane zastąpienie dwóch satelitów obserwacji Ziemi z serii Pleiades, wykonujących pomiary i zobrazowania dla armii francuskiej. Jak wynika z bieżących wypowiedzi przedstawicieli sił powietrznych Francji, Airbus mógłby zostać zaangażowany jako operator nowej konstelacji satelitów na mocy umowy komercyjnego udostępniania danych pomiarowych siłom zbrojnym. Zastrzeżono jednak, że w tym aspekcie nie udzielono koncernowi, jak dotąd, żadnych konkretnych gwarancji.
Czytaj więcej: Kosmiczne oczy Paryża
Francuskie ministerstwo obrony deklaruje skupienie się na zamówieniu udzielonym Airbus Defence and Space oraz spółce Thales Alenia Space w przedmiocie dostawy nowej aparatury rozpoznania satelitarnego, Optical Space Component (CSO). Francja zleciła w 2010 roku dostarczenie dwóch satelitów tego typu, a kontrakt opiewa na kwotę 795 mln EUR. Sprzęt trafi na orbitę w 2017 i 2018 roku, a Paryż zastrzegł sobie jako opcję zamówienia, w kooperacji z innym krajem europejskim, trzeciego instrumentu orbitalnego tego typu, co podniosłoby wartość zamówienia do 1 mld EUR.