BEZPIECZEŃSTWO
Przedstawiciel Pentagonu: „Najwyższy priorytet dla rozwoju broni hipersonicznej”
Michael Griffin, nominowany niedawno na stanowisko podsekretarza ds. projektów rozwojowych i inżynieryjnych w Departamencie Obrony USA, wskazał rozwój uzbrojenia hipersonicznego jako „najwyższy priorytet techniczny” w sferze amerykańskiego bezpieczeństwa i obronności. Zgodnie z jego stanowiskiem, Stany Zjednoczone zainwestują w najbliższym czasie znaczne środki na ten cel, zarówno w zakresie doskonalenia broni tego typu, jak i ochrony przed atakiem z jej użyciem.
Swoje stanowisko na temat oczekiwanych kierunków rozwoju potencjału zbrojeniowego USA Michael Griffin przedstawił 6 marca br., w swoim pierwszym publicznym wystąpieniu jako nowy przedstawiciel Pentagonu. Pełniąc zaledwie od 10 dni swoje obowiązki jako podsekretarz ds. projektów badawczych i inżynieryjnych Departamentu Obrony USA, Griffin podkreślił nadrzędne znaczenie prac nad bronią hipersoniczną dla zapewnienia ochrony interesów narodowych USA. W swojej wypowiedzi wskazał ten zakres jako „najwyższy priorytet techniczny”, przyświecający procesowi doskonalenia amerykańskiego potencjału obronnego.
Deklaracje nowego urzędnika Pentagonu pozostają w relacji do wcześniejszych oświadczeń i doniesień na temat rosyjskich i chińskich postępów w pracach nad własnym uzbrojeniem hipersonicznym. Zaledwie kilka dni wcześniej prezydent Władimir Putin w swoim specjalnym wystąpieniu wiele miejsca poświęcił zaawansowanym rosyjskim projektom pozyskania broni tego typu. Równie intensywne prace nad konkurencyjnymi rozwiązaniami postępują także w Chinach.
Szczególnie ten ostatni przykład posłużył Griffinowi jako dowód koniecznego wzmożenia wysiłków na rzecz rozwoju hipersonicznego uzbrojenia. Przedmiotem tego zaangażowania ma być zatem nie tylko zabezpieczenie własnego potencjału ofensywnego, ale również możliwości obronnych i ochrony własnego terytorium przed wrogim arsenałem broni hipersonicznej. Przedstawiciel Pentagonu zwrócił m.in. uwagę, że Chiny wykonały do tej pory "już 20 razy więcej testów hipersonicznych niż Stany Zjednoczone".
Aby umożliwić nadrobienie zaistniałych opóźnień, Stany Zjednoczone planują przeznaczyć większe środki na realizację dedykowanych projektów. Choć wyraźny wzrost nakładów budżetowych w tym zakresie został już odnotowany między latami 2017-2018 (z 85,5 mln do 108,6 mln USD), znacznie większy „skok” oczekiwany jest na rok fiskalny 2019. Wówczas środki na ten cel mają sięgnąć pułapu 256,7 mln USD. Finansowanie tego priorytetu mieściłoby się w ramach finansowania agencji DARPA, Agencji Obrony Antybalistycznej (MDA) oraz samych sił zbrojnych. Dalsze zmiany w tym kierunku mają być również udziałem budżetu na rok 2020 (FY 2020).
Mianem uzbrojenia hipersonicznego określa się naddźwiękowe systemy rakietowe wysokich prędkości (powyżej Mach 5), dysponujące przy tym znacznym zasięgiem i osiąganym pułapem oraz względnie wysokimi zdolnościami manewrowymi. Co szczególnie istotne, broń tego typu ma przejawiać ponadprzeciętne zdolności przenikania przez współczesne systemy terytorialnej obrony przeciwrakietowej. Z równie wysoką efektywnością może być także używana jako uzbrojenie taktyczne i frontowe, skutecznie rażące zgrupowania wojsk i silnie umocnione stanowiska na tyłach wroga.