Systemy Nośne
Indyjska rakieta PSLV z powodzeniem wyniosła 29 satelitów
Rakieta nośna PSLV udanie przeprowadziła dość skomplikowaną misję, związaną z działaniem na aż trzech różnych wysokościach orbity. Jej głównym ładunkiem był wojskowy satelita dedykowany zwiadowi elektronicznemu. Oprócz tego komercyjnie dostarczyła w przestrzeń kosmiczną 28 mniejszych urządzeń dla klientów z czterech państw.
Indyjski system nośny PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle) wzniósł się 1 kwietnia 2019 r. o godzinie 05:57 CEST z Centrum Kosmicznego Satish Dhawan na wyspie Sriharikota. Była to ogółem 47 misja realizowana przez tą mierzącą 44 m wysokości rakietę.
Tym razem PSLV poleciała w wariancie QL. Był to pierwszy przypadek, kiedy na początkowym etapie lotu wspierały ją cztery dodatkowe boostery boczne na stały materiał pędny (solid-fueled strap-on boosters).
Głównym ładunkiem indyjskiej rakiety nośnej był tym razem satelita militarnego zastosowania EMISAT. Oddzielił się od PSLV w 18 minucie misji. Trafił na heliosynchroniczną orbitę polarną o wysokości 748 km.
Ważące 436 kg urządzenie opracowane przy współpracy ISRO (Indian Space Research Organisation) z DRDO (Defence Research and Development Organisation) dedykowane jest zwiadowi elektronicznemu. Będzie prowadzić obserwacje w różnych zakresach fal promieniowania elektromagnetycznego, wykrywając wojskowe radary wroga, działające daleko w głębi nieprzyjacielskiego terytorium.
Po umieszczeniu EMISATa na właściwej trajektorii silnik czwartego stopnia rakiety PSLV (PS4) został dwukrotnie uruchomiony i wyłączony. Dzięki temu manewrowi ów górny stopień znalazł się na odpowiedniej wysokości, by rozmieścić w kosmosie pozostałe 28 mniejszych satelitów.
Te 28 urządzeń należy do podmiotów wywodzących się z czterech krajów: USA, Litwy, Hiszpanii i Szwajcarii. Satelity te umieszczone zostały na heliosynchronicznej orbicie o wysokości 504 km. Wśród nich znalazło się m. in. 20 satelitów obserwacyjnych Dove dla firmy Planet oraz cztery CubeSaty Lemur-2 dla przedsiębiorstwa Spire.
Po pozbyciu się ładunku komercyjnego stopień PS4 jeszcze dwukrotnie włączał i wyłączał silnik. Pozwoliło to umieścić ów człon rakiety na orbicie o wysokości 485 km. Pozostanie tam on przez kolejne sześć miesięcy służąc jako platforma, gdzie realizowane będą trzy eksperymenty badawcze. Źródłem zasilania dla tego zestawu będą panele słoneczne, w jakie wyposażono czwarty stopień rakiety PSLV.
Na pokładzie tego improwizowanego statku kosmicznego będzie przykładowo realizowany eksperyment ISRO związany z działaniem systemu AIS. Znalazł się tam również instrument do badania jonosfery: Advanced Retarding Potential Analyzer for Ionospheric Studies (ARIS) dla Indyjskiego Instytutu Nauk Kosmicznych i Technologii (Indian Institute of Space Science and Technology).