Creotech Quantum z kontraktem ESA o wartości 2,33 mln euro

Firma opisała, że rozwiązanie znajdzie zastosowanie w naziemnych stacjach kwantowej dystrybucji klucza (Quantum Key Distribution, QKD) oraz w zaawansowanych systemach komunikacji optycznej. Całkowita wartość projektu wynosi 2,33 mln EUR, a zakres prac realizowanych przez Creotech Quantum odpowiada kwocie 1,2 mln EUR.

„Podpisanie kolejnego projektu realizowanego dla Europejskiej Agencji Kosmicznej potwierdza nasze kompetencje w obszarze zaawansowanych technologii kwantowych oraz rosnącą pozycję Creotech Quantum w europejskim ekosystemie tego sektora. Detektory pojedynczych fotonów oparte na technologii nadprzewodzących nanoprzewodów są jednym z kluczowych elementów przyszłych systemów bezpiecznej komunikacji kwantowej oraz zaawansowanej transmisji danych” – mówi dr Anna Kamińska, Prezes Zarządu Creotech Quantum S.A.

„Projekt HRQKD pozwoli nam przejść do kolejnego etapu rozwoju tej technologii – od prototypów typu proof-of-concept do rozwiązania demonstracyjnego o poziomie gotowości technologicznej umożliwiającym znaczące zbliżenie się do komercjalizacji i zastosowania na szeroką skalę, w szczególności w programach europejskich, jak IRIS2. Wierzymy, że opracowywany detektor znajdzie w przyszłości zastosowanie jako komponent krytyczny w sektorze kosmicznym, telekomunikacyjnym, obronnym oraz infrastrukturze krytycznej” – dodaje.

Projekt pn. „Single photon detector based on superconducting nanowire (SNSPD) technology for laser communication and quantum key distribution (QKD) applications [HRQKD]” stanowi kolejny etap rozwoju technologii detektorów kwantowych realizowanych przez Creotech Quantum na zlecenie ESA.

W ramach projektu zostaną zaprojektowane, wykonane i poddane demonstracji prototypy detektorów pojedynczych fotonów, charakteryzujących się bardzo wysoką czułością, przeznaczonych do zastosowań w najbardziej wymagających systemach komunikacyjnych. W szczególności są niezbędnym komponentem do budowy optycznych stacji naziemnych dla kwantowej dystrybucji klucza.

Creotech Quantum pełni funkcję lidera konsorcjum i odpowiada za kluczowe obszary realizacji projektu, w tym opracowanie i rozwój elektroniki, komponentów oprogramowania, przeprowadzenie testów oraz przygotowanie strategii rozwoju produktu. Przewidywany okres realizacji projektu wynosi 24 miesiące.

Realizacja projektu pozwoli na podniesienie poziomu gotowości technologicznej opracowywanego rozwiązania do poziomu TRL5, oznaczającego demonstrację technologii w warunkach zbliżonych do docelowych zastosowań przemysłowych. Projekt HRQKD jest kontynuacją dwóch wcześniejszych kontraktów podpisanych z ESA, realizowanych przez zespół Creotech Quantum, w ramach których opracowano prototypy detektorów SNSPD typu proof-of-concept.

Opracowywane detektory SNSPD znajdą zastosowanie przede wszystkim w dwóch strategicznych obszarach. Pierwszym z nich jest kwantowa dystrybucja klucza (Quantum Key Distribution, QKD) – technologia umożliwiająca bezpieczną wymianę kluczy kryptograficznych. W tym zastosowaniu detektory pojedynczych fotonów odpowiadają m.in. za odbiór sygnałów kwantowych w naziemnych stacjach komunikujących się z satelitami.

Drugim obszarem zastosowania jest komunikacja optyczna, umożliwiająca szybką i efektywną transmisję dużych ilości danych. Technologia ta ma szczególne znaczenie dla przyszłych systemów satelitarnych, w których wymagana jest większa przepustowość niż w przypadku tradycyjnych systemów radiowych. W tym zastosowaniu opracowywane detektory umożliwią komunikację optyczną na dużych odległościach, gdzie oczekiwany sygnał jest bardzo słaby, np. w przypadku łącza z bazą księżycową czy misji w dalsze obszary Układu Słonecznego.

Rozwój komunikacji kwantowej i optycznej jest jednym z priorytetów europejskiego sektora kosmicznego oraz cyberbezpieczeństwa. Technologie te są wspierane m.in. w ramach programów ESA i Komisji Europejskiej, takich jak EuroQCI, ARTES, SAGA oraz ScyLight. Szczególne znaczenie ma inicjatywa EuroQCI, której celem jest stworzenie europejskiej infrastruktury bezpiecznej komunikacji kwantowej, obejmującej zarówno sieci naziemne, jak i połączenia satelitarne. Kolejny etap rozwoju tej infrastruktury będzie realizowany m.in. w programie IRIS2.

Pomyślna realizacja projektu umożliwi Creotech Quantum dalszy rozwój kompetencji w obszarze technologii kwantowych oraz stworzy podstawy do komercjalizacji produktów przeznaczonych dla sektora kosmicznego, obronnego, telekomunikacyjnego oraz infrastruktury krytycznej.

Źródło: Creotech Quantum