Postanowienie co do zakończenia działania kolejnych brytyjskich stacji naziemnych systemu Galileo zostały ogłoszone przez Komisję Europejską w dniu 25 marca br., na dwa tygodnie przed najbliższym możliwym momentem wystąpienia Wielkiej Brytanii ze struktur Unii Europejskiej. Na ich mocy dojdzie do przeniesienia na terytorium innych państw członkowskich dwóch strategicznie ważnych zapasowych stacji przetwarzania sygnału nawigacyjnego, rozlokowanych dotąd na Falklandach i Wyspie Wniebowstąpienia. Ośrodki wyposażone są w zestawy czujników i specjalistyczną aparaturę zapewniającą dostęp do zabezpieczonego, szyfrowanego kanału transmisji sygnału nawigacyjnego Galileo. Oprócz tego, przechowują one wrażliwe informacje i niejawną dokumentację nt. sposobu działania całego systemu.

Podjętą decyzję uznano za „niezbędną” do zapewnienia ciągłości działania i zachowania bezpieczeństwa systemu Galileo po rezygnacji Zjednoczonego Królestwa z członkostwa w UE. Uspokojono przy tym, że oczekiwany transfer infrastruktury nie zakłóci odbioru europejskiego sygnału GNSS i nie zagrozi płynności działania całego systemu.

Zaistniała sytuacja nie jest pierwszym takim przypadkiem związanym z oczekiwanym zakończeniem udziału Wielkiej Brytanii w obsłudze systemu Galileo. Decyzją Komisji Europejskiej, w styczniu 2018 roku przeniesiono już jeden z brytyjskich pomocniczych ośrodków monitorowania bezpiecznego transferu danych Galileo (centrum GSMC), który został następnie ulokowany w Hiszpanii. W odniesieniu do bieżącej sytuacji, nie wskazano jeszcze konkretnych nowych lokalizacji, w których miałyby działać dwa wyprowadzone ośrodki.

Mający swoją premierę w grudniu 2016 roku globalny system nawigacji satelitarnej Galileo świadczy usługi pozycjonowania i pomiaru czasu już dla około 600 mln użytkowników. Liczba ta nadal rośnie, a unijne rozwiązanie nawigacyjne jest w dalszym ciągu doskonalone pod kątem większej precyzji sygnału i zakresu świadczonych usług.