Włosi z nowym satelitą na orbicie. Skorzysta Wojsko Polskie

Start został przeprowadzony w nocy z 3 na 4 stycznia 2025 roku, z bazy amerykańskich sił kosmicznych Vandenberg w Kalifornii. Po około 8,5 minutach dolny segment rakiety Falcon 9 powrócił na stanowisko startowe, a górny kontynuował misję. SpaceX, będący operatorem systemu nośnego, opublikował w mediach społecznościowych nagranie z separacji ładunku, który operuje z niskiej orbity okołoziemskiej (LEO).

Falcon 9 wyniósł trzeciego satelitę z serii COSMO-SkyMed Drugiej Generacji, która jest wynikiem współpracy między Włoską Agencją Kosmiczną (ASI), Ministerstwem Obrony Włoch oraz krajowym przemysłem. Za budowę jednostki odpowiada Thales Alenia Space, spółka joint venture między Thales (67%) i Leonardo (33%).

Kontrolę misji zapewnia Telespazio, spółka joint venture między Leonardo (67%) i Thales (33%), poprzez Centrum Kosmiczne Fucino w Abruzji we Włoszech. Włoska sieć składa się obecnie z dwóch satelitów pierwszej generacji oraz trzech drugiej. Wystrzelenia tych ostatnich odbyły się kolejno w 2019, 2022 i 2026 roku.

Do wyniesienia satelity wykorzystano rakietę Falcon 9, która ma na swoim koncie blisko 600 wykonanych misji, będąc najlepiej sprawdzonym systemem nośnym na świecie. SpaceX opracowało rakietę, która miała zrewolucjonizować globalny rynek wynoszenia ładunku na orbitę. Tak się rzeczywiście stało, a pomogła w tym zdolność do lądowania pierwszego stopnia i jego ponownego użytku, co znacząco wpłynęło na redukcję kosztu pojedynczego startu rakiety.

W ubiegłym roku Falcon 9 wzbił się do lotu 165 razy (134 w 2024 roku), wykonując misje orbitalne. Tym samym w przestrzeń kosmiczną trafiło ponad 3500 ładunków, w tym lądowniki księżycowe, misje bezpieczeństwa narodowego i satelity.

Dane z włoskiej konstelacji dla Wojska Polskiego

Konstelacja COSMO-SkyMed jest istotna nie tylko dla włoskiej armii, lecz także dla zagranicznych militarnych użytkowników, w tym Polski. Od 2011 roku prowadzono rozmowy w zakresie polskiego partnerstwa w programie COSMO-SkyMed.

Udostępnienie łącza satelitarnego zarówno pierwszej generacji (CSK) oraz aktualnie rozbudowywanej drugiej (CSG) rodzimemu ministerstwu obrony nastąpiło w wyniku podpisania 25 marca 2014 roku umowy międzyresortowej zakładającej nieograniczone korzystanie z danych dostarczanych przez satelity tego systemu.

Oznacza to, że Siły Zbrojne RP mogą opierać swoje dane wywiadowcze na systemach radarowych (SAR), zyskując możliwości prowadzenia rozpoznania i monitoringu sytuacyjnego na użytek planowania i dowodzenia. Satelity SAR są bardzo użyteczne dla sił zbrojnych, ponieważ umożliwiają prowadzenie obserwacji Ziemi niezależnie od pogody lub pory doby.