Brytyjski Orfeusz wyruszy w wojskową misję
Autor. Astroscale
Agencja wykonawcza Ministerstwa Obrony Wielkiej Brytanii przyznała kontrakt firmie Astroscale na realizację misji Orpheus, której celem jest badanie pogody kosmicznej i zwiększenie świadomości sytuacyjnej w przestrzeni bliskiej Ziemi.
Astroscale to japońska firma, która posiada swoją filię w Wielkiej Brytanii. W projekcie będzie współpracować z firmą Open Cosmos Limited, która dostarczy parę podobnych satelitów typu CubeSat. Kontrakt o wartości 5,15 milionów GBP został przyznany za pośrednictwem Defence Science and Technology Laboratory (Dstl), będącej agencją wykonawczą brytyjskiego resortu obrony.
Misja Orpheus ma wystartować w 2027 roku. Satelity będą latać w formacji na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) i orbicie synchronicznej ze Słońcem (SSO). Brytyjski przemysł wyposaży jednostki w szereg instrumentów pozwalających na wykrywanie i analizowanie zjawisk oraz obiektów w pobliżu Ziemi. Wśród instrumentów znajdą się m. in. czujnik obrazowania hiperspektralnego oraz narzędzia do badania jonosfery.
„Zmiany pogody kosmicznej mogą mieć krytyczny wpływ na satelity, które zapewniają pomoc nawigacyjną, telekomunikację i transmisję danych. Stałe inwestycje w badania kosmiczne we współpracy z naszymi międzynarodowymi partnerami wzmacniają bezpieczeństwo brytyjskich interesów w kosmosie”. - skomentował dr Paul Hollinshead, dyrektor Dstl.
Misja do celów cywilnych i wojskowych
Chociaż badanie jonosfery można zaklasyfikować do misji stricte naukowych, kontrakt został przydzielony za pośrednictwem agencji wojskowej. Jak wyjaśniają eksperci, pogoda kosmiczna to ważny czynnik do uwzględniania przy planowaniu technologii kosmicznych z zakresu dual-use. Przykładowo promieniowanie kosmiczne może wpłynąć na uszkodzenie systemów elektronicznych satelitów, a w konsekwencji do ich całkowitego wyłączenia.
Temat pogody kosmicznej szerzej opisał na łamach naszego portalu dr Aleksandra Radomska. „Promieniowanie jonizujące może docierać nawet do powierzchni Ziemi i powodować uszkodzenia infrastruktury naziemnej, w szczególności elementów infrastruktury krytycznej danego państwa, którego przerwanie ciągłości pracy może mieć katastrofalne skutki (np. sektor energetyczny).” - twierdzi ekspertka.
Czytaj też
Firma Astroscale przywołuje z kolei raport Lloyd’s of London, w którym stwierdzono, że „ekstremalne zjawisko pogody kosmicznej, takie jak silna burza słoneczna, może spowodować globalne straty gospodarcze sięgające 2,4 biliona dolarów, a zakłócenia jonosfery stanowią poważne zagrożenie dla komunikacji satelitarnej, systemów nawigacyjnych i krytycznej infrastruktury obronnej”.