Statki Kosmiczne
Axiom Space przeprowadziło testy skafandrów do misji Artemis III
Autor. SpaceX/NASA
Amerykańscy inżynierowie, naukowcy oraz astronauci szykują się do przeprowadzenia misji załogowego lądowania na Księżycu. W ostatnich dniach firma Axiom Space, we współpracy z NASA oraz SpaceX, wykonała udany test nowych skafandrów kosmicznych, które zostaną wykorzystane w nadchodzącej misji Artemis III.
Artemis to księżycowy program Stanów Zjednoczonych realizowany we współpracy z partnerami zagranicznymi oraz przemysłem krajowym. Projekt zakłada realizację kilku misji, których celem jest budowa infrastruktury załogowej na Księżycu oraz jego orbicie, aby w kolejnych latach być zdolnym do eksploracji innych planet. Program pomimo opóźnień odnotowuje pewne postępy, czego przykładem był ostatni test skafandrów kosmicznych od Axiom Space.
The first Artemis III Integrated Test is now complete.
— Axiom Space (@Axiom_Space) June 4, 2024
Axiom Space, along with @NASA and @SpaceX, tested how the #AxEMU and elements such as Starship will work together during the Artemis III mission. (1/2) pic.twitter.com/x7FIKrGr0f
W testach skafandra Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) wzięli udział astronautka i dyrektor ds. lotów załogowych w Axiom Space Peggy Whitson i astronauta NASA Douglas Wheelock. Naukowcy zaliczyli szereg ćwiczeń sprawdzających wygodę, komfort oraz mobilność dostępnego sprzętu. „Do każdego AxEMU dołączony był także pełnowymiarowy model przenośnego systemu podtrzymywania życia, czyli „plecak”, umieszczony z tyłu kombinezonu.” - czytamy w komunikacie NASA.
Najważniejszym zadaniem astronautów było jednak sprawdzenie kompatybilności skafandrów AxEMU z testową wersją lądownika Starship HLS (Human Landing System) od SpaceX, który w misji Artemis III przetransportuje załogę na powierzchnię Księżyca. Dzięki temu kontrolerzy mogli ocenić nie tylko skuteczność skafandrów, ale również infrastruktury wewnątrz statku kosmicznego.
Przykładowo sprawdzono rozmieszczenie elementów ułatwiających poruszanie się, takich jak poręcze, potrzebnych do przechodzenia przez właz. „Astronauci ćwiczyli także interakcję z panelem kontrolnym w śluzie, upewniając się, że dostęp do elementów sterujących i ich aktywacja są możliwe, gdy astronauci mają na sobie rękawiczki.” - dodaje NASA.
Autor. SpaceX/NASA
Test został uznany za udany oraz okrzyknięty kamieniem milowym w przygotowaniach do misji Artemis III. Z pewnością jest to dobry znak w sytuacji krytyki programu oraz dużych opóźnień, które wynikają nie tylko z prac nad skafandrami AxEMU, ale również lądownikiem Starship HLS, systemem nośnym Starship lub problemami technicznymi kapsuły Orion.
W ramach misji Artemis III, która będzie trwać aż miesiąc, planowane jest lądowanie na powierzchni w okolicach południowego bieguna Księżyca. Dwoje astronautów pozostanie na orbicie, a dwoje wyląduje i spędzi tam około tydzień, torując drogę do długotrwałej obecności człowieka na Księżycu. Obecne plany zakładają, że lot odbędzie się najwcześniej w drugiej połowie 2026 r.
Artemis III zostanie poprzedzone misją Artemis II (2025 r.), która zakłada oblecenie Księżyca (na wysokości 8900 km) przez czteroosobową załogę na pokładzie statku kosmicznego Orion oraz tym samym utorowanie drogi do kolejnych etapów, które mają na celu zapewnienie długotrwałej obecności człowieka na powierzchni Srebrnego Globu.