- Wiadomości
Indie odpalają silniki nowego statku kosmicznego
Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych przeprowadziła dwa udane testy zapłonu systemu napędowego do modułu serwisowego statku kosmicznego Gaganyaan. Próba przybliża Indie do bezzałogowego debiutu, który powinien odbyć się jeszcze w tym roku.
Autor. ISRO
Na początku lipca Indie przeprowadziły dwie próby zapłonu silników w module serwisowym statku kosmicznego Gaganyaan, których wydajność oceniono jako prawidłową, „zgodnie z przewidywaniami przed testem”. Jednostki napędowe zostały kolejno uruchomione na 30 i 100 sekund, a podczas drugiej próby udało się sprawdzić tryb pracy ciągłej oraz pulsacyjnej. Podobne testy były przeprowadzone w 2023 r.
Opóźnienia w programie i większy budżet
System napędowy modułu serwisowego jest kluczowy w całej konstrukcji statku kosmicznego Gaganyaan, do której zaliczamy również moduł orbitalny dla załogi. 5 silników Liquid Apogee Motor (LAM) - każdy o ciągu 440 N - i 16 silników Reaction Control System (RCS) - każdy o ciągu 100 N - umożliwia wykonywanie manewrów w kosmosie. Moduł orbitalny również posiada własny układ napędowy, a jego montaż został przeprowadzony na początku roku.
W lutym minister Jitendra Singh przedstawił indyjskiemu parlamentowi plan na zwiększenie budżetu krajowego programu załogowych lotów kosmicznych Gaganyaan. Pierwotnie na budowę statku kosmicznego Gaganyaan oraz przeprowadzenie dwóch misji załogowych i jednej bezzałogowej Indie przeznaczyły kwotę 1,1 mld USD. W odpowiedzi na pytania parlamentu Singh powiedział, że środki zostaną zwiększone do 2,32 mld USD.
Jeszcze na początku roku wskazywano, że statek kosmiczny może podjąć się debiutu w lutym lub marcu. Wówczas na pokładzie miał znaleźć się humanoid „Vyommitra”. Indyjska Organizacja Badań Kosmicznych napotkała kolejne utrudnienia skutkujące opóźnieniem w programie. Obecnie oczekuje się, że lot z robotem odbędzie się pod koniec 2025 r.
Większą uwagę przykuwa jednak planowana misja załogowa, na którą również będziemy musieli poczekać. Lot został przesunięty z 2026 na 2027 rok. Pierwotnie Indie planowały przeprowadzenie załogowej misji kosmicznej w 2022 r. W wyniku pandemii COVID-19 oraz problemów technicznych ISRO było zmuszone kilkukrotnie zmienić datę lotu.
W międzyczasie indyjski astronauta zbiera doświadczenie na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Shubhanshu Shukla, który w przyszłości weźmie również udział w misji załogowej kapsuły Gaganyaan, realizuje badania we współpracy z polskim astronautą dr Sławoszem Uznańskim-Wiśniewskim w ramach misji Ax-4. Doświadczenie w lotach załogowych będzie niezbędne w misjach na przyszłą stację kosmiczną Indii, której pierwszy moduł ma zostać wyniesiony w 2028 r.