Indyjska firma zaprezentowała nową rakietę orbitalną

24 października br. indyjski start-up Skyroot Aerosapce zaprezentował swój najnowszy system nośny - Vikram I. Wydarzenie było połączone również z otwarciem nowej siedziby firmy o nazwie MAX-Q, która została określona, jako prawdopodobnie największa fabryka rakiet w kraju. W ceremonii wziął udział również minister nauki i technologii Indii - Jitendra Singh. Na stronie producenta możemy znaleźć niewiele informacji na temat samego systemu nośnego. Z informacji podanych w social mediach Skyroot Aerospace, Vikram I jest rakietą wykorzystującą trzy stopnie na paliwo stałe oraz ostatni, na paliwo ciekłe, do wypuszczania ładunku na orbicie.

Warto zaznaczyć, żę do jej budowy zostało wykorzystane włókno węglowe. Start-up zaznacza, że system będzie przeznaczony głównie do wynoszenia małych satelitów - 480 kg na niską orbitę okołoziemską (LEO). Konstrukcja wykorzystuje silnik Raman-I, który napędzany jest paliwem hipergolicznym (do zapłonu nie potrzeba iskry, wystarczy zmieszać substancje) - mieszanką MMH/N2O4, która charakteryzuje się wysoką toksycznością. Jednostka napędowa została skonstruowana przy wykorzystaniu drukarki 3D.

Producent zapewnia również, że z uwagi na swoją konstrukcję i wymagania, Vikram I może być zmontowany i wystrzelony w ciągu 24 godzin z dowolnego miejsca. Debiut indyjskiego systemu nośnego powinien się odbyć w pierwszym kwartale 2024 r.

Skyroot Aerospace to kolejny przykład rozwijającego się podmiotu z indyjskiego sektora kosmicznego. 18 listopada 2022 r. start-up przeprowadził udany start swojej rakiety suborbitalnej, która wzniosła na wysokość 88,8 km, zabierając ze sobą 3 ładunki użyteczne. Vikram-S rozwinął swoją prędkość do 5 Mach. Cały lot trwał około 5 minut i została okrzyknięty sukcesem, gdyż przekroczył zakładany przez Skyroot Aerospace próg 80 km.

Jak możemy przeczytać na stronie internetowej indyjskiej firmy, w planach zakłada się jeszcze opracowanie 2 i 3 generacji rakiety Vikram, które będą charakteryzowały się znacznie lepszymi osiągami. Przykładowo w Vikram II w górnym stopniu znajdzie się zaawansowany silnik kriogeniczny napędzany mieszanką ciekłego metanu i ciekłego tlenu. Vikram III natomiast będzie zmodernizowaną wersją Vikram II z boosterami na paliwo stałe. Skyroot Aerospace w pracach rozwojowych może liczyć na pomoc Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO), która wspiera start-up, np. przy testach silnika.