Siły Kosmiczne USA mają nowego szefa

Gen. broni Douglas Schiess zostanie następnym szefem operacji kosmicznych (Chief of Space Operations, CSO), a więc najważniejszym dowódcą US Space Force. Zastąpi na tym stanowisku gen. Bradleya Chance’a Saltzmana, stojącego na czele formacji od 2022 r. Kandydatura Schiessa, obecnie pełniącego funkcję zastępcy szefa operacji kosmicznych ds. operacyjnych, została zatwierdzona przez Senat 6 lipca br.

Przez następne cztery lata Schiess będzie wyznaczał kierunek rozwoju najmłodszego, a zarazem najszybciej rosnącego rodzaju amerykańskich sił zbrojnych, odpowiadając m.in. za jego organizację, szkolenie, wyposażenie i modernizację. Z urzędu zostanie także członkiem Kolegium Połączonych Szefów Sztabów (Joint Chiefs of Staff), najwyższego wojskowego organu doradczego prezydenta USA.

Generał z 34-letnim doświadczeniem wojskowym będzie przejmował stery US Space Force w momencie największej ekspansji formacji w jej historii. Wraz z rosnącym znaczeniem domeny kosmicznej dla operacji wojskowych szybko zwiększa się także liczba powierzanych jej zadań. W efekcie szeregi „Guardians” mają do końca dekady niemal się podwoić, do około 20 tys. osób, przy rekordowym planowanym budżecie 71 mld dolarów na rok fiskalny 2026.

Dlatego tak ważne jest zrozumienie, jak nowy dowódca zamierza wykorzystać szybko rosnący potencjał US Space Force, o czym szczegółowo mówił podczas procesu nominacyjnego. Celem pozostaje przewaga kosmiczna, definiowana jako swoboda działania w tej domenie przy równoczesnym odmówieniu jej przeciwnikowi. Kluczem do jej osiągnięcia jest natomiast, według generała, kontrola kosmiczna, obejmująca zestaw działań ofensywnych i defensywnych służących uzyskaniu i utrzymaniu tej przewagi w określonym miejscu i czasie.

W swoich wypowiedziach Schiess podkreślał, że najbardziej niepokoi go „tempo, w jakim Chiny i Rosja rozwijają oraz rozmieszczają coraz liczniejsze zdolności kosmiczne i antysatelitarne, podważając naszą zdolność do utrzymania przewagi strategicznej.

Wyjaśniał on przy tym, że amerykańscy przeciwnicy „rozmieszczają rozbudowane i odporne sieci satelitów oraz innych platform przeznaczonych do celów wojskowych, a jednocześnie dysponują coraz większymi możliwościami zakłócania i neutralizowania zdolności kosmicznych, od których zależy funkcjonowanie naszych połączonych sił zbrojnych”.

W jego słowach wyraźnie wybrzmiewa poczucie pilności, szczególnie gdy ostrzega, że „jeśli nie dotrzymamy tego tempa, rozwijając skuteczne i odporne siły kosmiczne szybciej, niż narasta zagrożenie, ryzykujemy utratę inicjatywy i przegranie pierwszego starcia w konflikcie, który rozciągnie się na przestrzeń kosmiczną”.

Ze względu na krytyczne znaczenie domeny kosmicznej w przyszłych konfliktach generał chce postawić na jeszcze głębszą integrację US Space Force z pozostałymi rodzajami sił zbrojnych w ramach operacji połączonych.

„Oznacza to, że musimy szybko i radykalnie zwiększyć liczbę personelu, systemów i infrastruktury, które pozwalają nam dostarczać zdolności Połączonym Siłom Zbrojnym, bronić naszych zdolności, aby umożliwić im projekcję siły, oraz chronić siły połączone i koalicyjne przed namierzaniem z wykorzystaniem systemów kosmicznych” – wyjaśniał podczas przesłuchania przed Senatem.

Wśród najważniejszych wyzwań stojących przed Space Force Schiess wymienia konieczność pogodzenia pilnej potrzeby utrzymania gotowości do działania w coraz bardziej kontestowanej domenie kosmicznej z modernizacją niezbędną do zwyciężania w przyszłych konfliktach.

W pierwszym roku urzędowania chce skupić się przede wszystkim na bieżącej gotowości bojowej poprzez „zwiększenie liczby realistycznych treningów, szerszy udział we wspólnych ćwiczeniach, rozwój zaawansowanego szkolenia oraz zapewnienie jednostkom wystarczającej liczby ćwiczeń przeciwko reprezentatywnym zagrożeniom”.

W dłuższym horyzoncie jego priorytety będą koncentrować się na zwiększaniu potencjału poprzez budowę odpornych, rozproszonych, możliwych do obrony i skalowalnych architektur; wzmacnianiu świadomości sytuacyjnej w domenie kosmicznej oraz systemów dowodzenia i kontroli; zwiększaniu zdolności Space Force do zdobywania i utrzymywania przewagi kosmicznej, a także pogłębianiu integracji z połączonym systemem wskazywania celów, ostrzegania i obrony przeciwrakietowej, łączności, pozycjonowania, nawigacji i synchronizacji czasu oraz operacjami wielodomenowymi.