Francja zbuduje własnego satelitę SAR

Francuski rząd zlecił realizację projektu amerykańskiej spółce Loft Orbital, która będzie współpracować z firmami Thales Alenia Space oraz TEKEVER France. Kontrakt w tym zakresie został podpisany z francuską Dyrekcją Generalną ds. Uzbrojenia (DGA) oraz narodową agencją kosmiczną CNES.

Z przekazanych informacji wynika, że zawarta umowa obejmuje opracowanie i wyniesienie na orbitę jednego satelity demonstracyjnego, który będzie własnością i pozostanie pod operacyjną kontrolą Francji. Szczegóły finansowe umowy nie zostały ujawnione, jednak według doniesień branżowych całkowita wartość tego programu może sięgać około 50 mln euro. Na ten moment nie ujawniono również, czy umowa przewiduje możliwość rozbudowy systemu o kolejne satelity.

Program ten, o nazwie skrótowej DESIR (Démonstrateur des Éléments Souverains d’Imagerie Radar), stanowi istotną zmianę w dotychczasowej strategii Francji. Przypomnijmy, że od lat Francja korzysta z radarowych zobrazowań satelitarnych niemieckiej konstelacji SAR-Lupe. Program DESIR ma przede wszystkim umożliwić Francji uniezależnienie się w zakresie technologii o kluczowym znaczeniu dla sił zbrojnych.

Warto podkreślić, że Loft Orbital, pełniący rolę lidera konsorcjum, ma swoją główną siedzibę w San Francisco, jednak istotna część jego działalności operacyjnej prowadzona jest we Francji, w Tuluzie. Spółka rozwija platformę satelitarną Longbow, na której zostanie oparty zapowiedziany satelita. Z kolei Thales Alenia Space oraz TEKEVER France będą odpowiedzialne za zaprojektowanie i rozwój ładunku radarowego. Zgodnie z obecnym harmonogramem, jego wyniesienie na orbitę planowane jest na 2029 rok.

Przedstawiciele firmy Loft Orbital podkreślają, że nowa jednostka nie będzie tylko prototypem, lecz demonstratorem o realnych zdolnościach operacyjnych, który przez co najmniej dwa lata będzie dostarczał użyteczne dane francuskim instytucjom. Uruchomienie programu DESIR stanowi jednocześnie element szerszej strategii Francji w zakresie wzmacniania bezpieczeństwa i autonomii w domenie kosmicznej.

Przypomnijmy, że w listopadzie prezydent Emmanuel Macron zapowiedział zwiększenie wydatków na wojskowe programy kosmiczne o 4,2 mld euro w latach 2026–2030, podkreślając znaczenie „suwerenności i niezależności” w domenie kosmicznej. Nowy satelita SAR ma być jednym z kluczowych elementów tej polityki.

W ostatnich latach coraz więcej państw europejskich inwestuje w rozwój własnych satelitów radarowych. Technologia SAR pozwala satelicie „widzieć” w dzień i w nocy, a fale mikrofalowe przenikają przez chmury, dym i mgłę. Dzięki temu możliwe jest precyzyjne wykrywanie obiektów i zmian w terenie, niezależnie od pogody. Pozyskiwane przez nie dane są zatem nieocenionym narzędziem dla wojska, służb ratowniczych czy monitorowania zmian środowiskowych.

Również Wojsko Polskie zdecydowało się na pozyskanie satelitów SAR. W maju 2025 r. Ministerstwo Obrony Narodowej przyznało kontrakt fińsko-polskiej firmie ICEYE na dostawę trzech jednostek radarowych w ramach programu MikroSAR. Pierwszy satelita został już wyniesiony na orbitę i przesłał pierwsze zobrazowania.

Źródło: Breaking Defense, Space24.pl