Kres "Moskwy" widoczny z satelity

Portal specjalizujący się w tematyce morskiej Naval News poinformował o przeanalizowaniu przez dziennikarza portalu H I Suttona radarowych zdjęć satelitarnych wykonanych przez satelitę SAR Sentinel-1A. Jego zdaniem, pozyskane zobrazowania okolic ukraińskiego wybrzeża, które zostały wykonane 13 kwietnia w godzinach popołudniowych (18:52 - czas wschodnioeuropejski letni), przedstawiają grupę kilku okrętów wraz z krążownikiem rakietowym "Moskwa".

Co ciekawsze - instrumenty radarowe, które co prawda cechują się niską rozdzielczością, zdołały wyłapać "zamieszanie" wokół jednostki, świadczące o istniejącym wówczas pożarze, który w danym momencie trawił "Moskwę". Oznaczałoby to, że okręt został uchwycony przez Sentinela w niedługi czas po trafieniu jednostki przez pociski Neptun, a na kilka godzin przed swoim zatonięciem.

Flagowy okręt Floty Czarnomorskiej został ugodzony dwoma pociskami przeciwokrętowymi R-360 Neptun w godzinach popołudniowych 13 kwietnia b.r., kiedy ten znajdował się 25 km od osławionej z pierwszych godzin wojny rosyjsko-ukraińskiej Wężowej Wyspy i ok. 150 km od Odessy. Po tym, jak pociski trafiły "Moskwę" w śródokręcie, nastąpiła seria eksplozji amunicji znajdującej się na pokładzie, doprowadzając zarazem do wybuchu pożaru trudnego do opanowania. Podjęto próbę ratowania okrętu - skorzystano do tego celu z pomocy rosyjskich jednostek znajdujących się w pobliżu, próbując holować jednostkę do portu w Sewastopolu - jednakże i tak nie uchroniło to "Moskwę" przed zatonięciem na Morzu Czarnym. Na pokładzie krążownika znajdowało się ponad 500 marynarzy, setka z nich pojawiła się kilka dni później na spotkaniu z dowództwem. Losy pozostałych zaokrętowanych na krążowniku nie są znane.

"Moskwa" był krążownikiem rakietowym projektu 1164 typu Atlant (NATO: Slava), zwodowanym jeszcze w epoce breżniewowskiej, bo w 1979 r. w Mikołajowskiej Stoczni Czarnomorskiej. Wejście do służby krążownika nastąpiło już w momencie, gdy państwem radzieckim rządził Jurij Andropow. Przez lata głównym uzbrojeniem okrętu było 16 ponaddźwiękowych pocisków P-500 Bazalt, które w wyniku upływu czasu i niewielkich modernizacji broni pokładowej zostały wymienione na nowsze P-1000 Wulkan, służące w teorii do niszczenia amerykańskich lotniskowców. Ponadto na uzbrojeniu jednostki było osiem wyrzutni pocisków przeciwlotniczych średniego zasięgu S-300 F, a także dwie pocisków krótkiego zasięgu Osa-M oraz torpedy i stanowiska artyleryjskie.

Od 24 lutego do 13 kwietnia "Moskwa" operowała w pobliżu ukraińskiego wybrzeża, wspierając w pewnym stopniu zbrojną agresję Sił Zbrojnych Federacji Rosyjskiej. Jej rola była ograniczona do pełnienia funkcji związanych z obroną przeciwlotniczą (dzięki morskim systemom S-300 F) dla rosyjskich jednostek desantowych, które mogłyby potencjalnie zagrozić Odessie.