SATELITY
Wideo z kosmosu. Earth-i prezentuje nowe oblicze cywilnego obrazowania Ziemi
Uczestnicy konferencji Defence Space 2018 w Londynie mieli sposobność przyjrzeć się bliżej wdrażanej przez firmę Earth-i technologii orbitalnego rejestrowania obrazu wideo powierzchni Ziemi. Brytyjska spółka zaprezentowała efekt niedawnego uruchomienia aparatu kosmicznego VividX2, określanego mianem „pierwszego komercyjnego satelity dostarczającego wysokiej jakości kolorowe nagrania ziemskiego globu”. Demonstrator technologiczny rozpoczął swoje działanie w styczniu 2018 roku.
W trakcie londyńskiej konferencji Defence Space 2018 przedstawiciele firmy Earth-i zaprezentowali szereg kilkudziesięciosekundowych nagrań powierzchni Ziemi wykonanych z poziomu niskiej orbity okołoziemskiej. Każde z nich przedstawiało sytuację uchwyconą w czasie rzeczywistym nad wybranym, precyzyjnie określonym obszarem (o wymiarach 5x5 km). Ruchomy obraz rejestrowano w wysokiej rozdzielczości, pełnej palecie barw oraz z zachowaniem stabilizacji i właściwej płynności odtwarzania.
Obiektyw satelity-demonstratora VividX2 (znanego również pod nazwą Carbonite-2) skierowano m.in. na zatłoczone ulice argentyńskiego Buenos Aires, czynne pasy startowe międzynarodowego lotniska w Dubaju oraz okolice portu morskiego w norweskim Trondheim. Na każdej ze scen uchwycono dobrze widoczny ruch i kierunek przemieszczania się śledzonych pojazdów, wraz ze zmianą zachmurzenia nad obserwowanym rejonem. Jako osobny materiał zaprezentowano również szczegółową animację przedstawiającą trójwymiarowy obraz satelitarny australijskiej kopalni Hope Downs, złożony z różnych ujęć tego samego miejsca wykonanych przez instrument VividX2.
Przedstawiciele Earth-i określają swój produkt jako zasadniczy przełom w branży technologii obrazowania satelitarnego. Na potwierdzenie wskazywane są mnogie nowe usługi, jakie będą mogły być świadczone przez firmę dzięki wdrożeniu precyzyjnego, szerokopasmowego obrazowania wideo. Zapowiedziano m.in. rozwój dedykowanej sekcji analiz obrazowych, która będzie zajmować się precyzyjnym monitorowaniem ruchu różnych środków transportu (włączając w to satelitarny pomiar prędkości i określanie kierunku przemieszczenia), wykrywaniem zmian w położeniu terenu, modelowaniem trójwymiarowym infrastruktury i obiektów naziemnych, a nawet selektywną obserwacją terenu przy dużym stopniu zachmurzenia. Pełne możliwości w tym zakresie będzie zapewniać superkonstelacja lekkich satelitów Vivid-i umieszczonych na niskiej orbicie okołoziemskiej.
Będący jej zapowiedzią demonstrator technologiczny VividX2 to lekki satelita o masie ok. 100 kg wyprodukowany z udziałem brytyjskiej spółki Surrey Satellite Technology Ltd. Instrument trafił na orbitę 12 stycznia 2018 roku na pokładzie indyjskiej rakiety nośnej PSLV-XL. Swoje możliwości stabilnego rejestrowania obrazu powierzchni Ziemi pod różnym kątem satelita zawdzięcza zaawansowanemu systemowi sterowania o zwiększonej przepustowości transferu danych przestrzennych i wysokiej precyzji naprowadzania. Zobrazowania wideo zbierane przez VividX2 są na tym etapie testowane z udziałem brytyjskich sił powietrznych.