Komunikacja
Europejski satelita z napędem elektrycznym gotowy do wystrzelenia
Montaż urządzenia EUTELSAT 172B, pierwszego całkowicie elektrycznego satelity komunikacyjnego wysokiej mocy zbudowanego w Europie, dobiegł końca w zakładach firmy Airbus Defence & Space w Tuluzie. Satelita wykonany na zamówienie firmy Eutelsat przechodzi obecnie końcowe testy. Wkrótce zostanie wysłany do Kourou w Gujanie Francuskiej, skąd rakieta Ariane 5 wyniesie go na orbitę, co zaplanowane jest na kwiecień.
EUTELSAT 172B jest pierwszym satelitą wysokiej mocy w klasie 3-tonowej. Satelita łączy elektryczną moc 13 kW z masą startową wynoszącą zaledwie 3500 kg. Na jego pokładzie znajdą się trzy oddzielne moduły, dzięki którym Eutelsat będzie mógł lepiej obsługiwać rynki w regionie Azji i Pacyfiku. Będą to: moduł działający w paśmie C, typowy moduł działający w paśmie Ku oraz moduł o wysokiej przepustowości, zaprojektowany do obsługi łączności ruchu lotniczego w korytarzach powietrznych nad Pacyfikiem.
EUTELSAT 172B bazuje na platformie Eurostar E3000 firmy Airbus Defence and Space w najnowszej wersji EOR (Electric Orbit Raising). Wersja ta wykorzystuje napęd elektryczny zarówno do wstępnego podniesienia orbity jak i do wszystkich manewrów orbitalnych. Pozwala to na zmniejszenie masy satelity. Na orbitę wyniesie go rakieta Ariane 5.