Zgodnie z przyjętymi w połowie sierpnia br. założeniami, Korea Południowa zainwestuje 16 bilionów wonów (16 bln KRW - co daje aż 13,6 mld USD) w ciągu najbliższych 10 lat we wzmocnienie swoich zdolności obronnych powiązanych z przestrzenią kosmiczną. Z kwoty tej, 1,6 biliona wonów ma zostać przeznaczone na rozwój „podstawowych technologii satelitarnych" dla sił zbrojnych.

Postanowienia te ujęto w "mapie drogowej" zaproponowanej na potrzeby narodowej agencji zamówień obronnych DAPA (Defence Acquisition Program Administration). Zapisy zostały upublicznione 19 sierpnia.

Według DAPA, mapa drogowa została zatwierdzona właściwie 11 sierpnia br., po specjalnych konsultacjach z ekspertami ds. obronności oraz w porozumieniu z głównymi przedstawicielami resortów: obrony, handlu, przemysłu i energii, nauki i technologii teleinformatycznych oraz spraw zagranicznych.

Założenia mapy drogowej określane są nadal jako wstępne - mają wskazywać punkt odniesienia do budowy zasadniczego "planu strategicznego", określającego kwestie regulacyjne, technologiczne i przemysłowe, we współpracy z powiązanymi organizacjami i branżami.

Zintensyfikowanie wysiłków Korei Południowej w obszarze techniki kosmicznej i powiązanych zdolności obronnych ma ścisły związek z wynikiem tegorocznych porozumień ze Stanami Zjednoczonymi, które zniosły m.in. 42-letnią klauzulę powstrzymywania południowokoreańskiego państwa przez rozwijaniem broni balistycznej i jej proliferacją. Ustalenia te uniemożliwiały Korei Południowej opracowanie i/lub posiadanie pocisków balistycznych o maksymalnym zasięgu przekraczającym 800 km.

Obecnie przy DAPA działa już zespół pracujący nad rozwojem militarnego programu związanego z rakietami balistycznymi. Grupie przewodniczy wiceszef DAPA, a w jej składzie zasiadają przedstawiciele ministerstwa obrony, połączonych szefów sztabów, Agencji Rozwoju Obronnego (ADD) oraz Koreańskiego Instytutu Badawczego ds. Planowania i Rozwoju Technologii Obronnych (Korea Research Institute for Defence Technology Planning and Advancement). Jak deklarują członkowie zespołu, prace dotyczą obecnie przygotowania podstaw prawnych i instytucjonalnych oraz obsługi organizacyjnej procesu mobilizacji instytucji oraz przemysłu obronnego. 

Dotychczasowe ograniczenia nie przeszkodziły jednak Korei Południowej w stworzeniu pierwszej w pełni własnej rakiety nośnej - Nuri (KSLV II - Korea Space Launch Vehicle-2). KSLV II jest dużą konstrukcją, o masie własnej blisko 200 ton. Ma zapewniać zdolność wynoszenia 1,5-tonowego ładunku na niską orbitę okołoziemską (o wysokościach w przedziale 600-800 km nad Ziemią) oraz nawet 2600 kg obiektu na wysokość 300 km. Trzystopniowa rakieta wykorzystuje cztery silniki stopnia głównego na ciekły materiał pędny (KRE-075 SL), jeden silnik drugiego stopnia (KRE-075 - zdolny do pracy w warunkach próżniowych) i pomniejszą jednostkę napędową stopnia szczytowego (KRE-007). Wszystkie one napędzane są paliwem do turbinowych silników lotniczych (Jet A-1), spalanym w obecności ciekłego tlenu.

Rozwijany już od przeszło dekady projekt kosztował w sumie aż 1,8 mld USD. Niemniej znajduje się on już na etapie bezpośrednio poprzedzającym debiut na wyrzutni.

Zgodę na przeprowadzenie startu wydały już władze państwowe - zakładając, że pogoda pozwoli, a wcześniejszy test napełniania zbiorników na stanowisku startowym nie nastręczy problemów, Nuri wyruszy po raz pierwszy na orbitę w terminie 21 października br. Wspomniane próbne napełnienie zbiorników materiału pędnego ("wet dress rehearsal") ma nastąpić w ciągu najbliższego miesiąca. Po tym etapie przeprowadzona zostanie końcowa ewaluacja, a wraz z nią - potwierdzenie lub zmiana harmonogram lotu.