Rosyjska inwestycja w modernizację kosmodromu Bajkonur

Doniesienia o oczekiwanym dofinansowaniu prac nad modernizacją kosmodromu Bajkonur przez rosyjskich inwestorów zrzeszonych wokół państwowej korporacji Roskosmos podała jej własna służba prasowa. Wcześniej (jeszcze pod koniec kwietnia 2019 roku) agencja RIA Nowosti zapowiadała z kolei plany zamknięcia historycznego kompleksu startowego. Wyrzutnia nr 1 miała zakończyć swoją działalność po realizacji ostatnich dwóch startów rakiet Sojuz FG, w ramach misji MS-13 i MS-15. Te zaplanowano natomiast do realizacji odpowiednio w lipcu i wrześniu 2019 roku.

Rakieta Sojuz w wariancie FG (używana od 2001 roku) zakończy swoją służbę definitywnie po wykonaniu dwóch wskazanych lotów. W ramach kolejnych przewidywanych misji załogowych kosmonauci będą korzystać z  nowocześniejszych rakiet Sojuz 2. Te natomiast były dotychczas odpalane w Bajkonurze na stanowisku startowym nr 31.

Niemniej jednak, w świetle nowych doniesień Roskosmosu, rakiety Sojuz 2 będą mogły być niebawem odpalane również z wiekowego kompleksu startowego nr 1. Wszystko za sprawą planu modernizacji infrastruktury kosmodromu, którego koszt oszacowano na blisko 87 mln USD. Odpowiednie porozumienie zostało podpisane w ramach tegorocznego Międzynarodowego Forum Gospodarczego w Sankt Petersburgu. W roli partnerów projektu figurują: Roskosmos, Rosyjski Fundusz ds. Inwestycji Bezpośrednich, federacja Bliskowschodnich Inwestorów, a także operator systemów nośnych Glavkosmos (przynależący do struktur Roskosmosu).

Rosyjscy inwestorzy żywią nadzieję, że inwestycja w poprawę stanu infrastruktury najstarszego i największego kosmodromu świata pozwoli zwiększyć konkurencyjność rosyjskiego przemysłu kosmicznego w obszarze obsługi komercyjnych misji. Do poszukiwania alternatywnych ścieżek skłania Rosjan m.in. przedłużająca się, trapiona problemami organizacyjnymi, technicznymi i kryminalnymi wieloletnia budowa kosmodromu Wschodniego (Wostocznyj).