Chiny pracują nad nową rakietą

Firma Space Pioneer przekazała światu informacje na temat przygotowań do pierwszego lotu rakiety nośnej Tianlong-3. Podmiot zakończył budowę nowej platformy startowej, z której będą przeprowadzane starty tego nowego systemu. Wyrzutnia Dongfeng Commercial Space Innovation Test Zone znajduje się na terenie kosmodromu Jiuquan w północno-zachodnich Chinach.

Tianlong-3 to dwustopniowa, częściowo wielokrotnego użytku rakieta na paliwo ciekłe o średnicy 3,8 metra i masie startowej o wartości 590 ton. Jej pierwszy stopień ma umożliwiać autonomiczne lądowanie pionowe oraz ponowne użycie do max. 10 lotów.

System ma być zdolny do wynoszenia 17 t ładunku na niską orbitę okołoziemską (LEO) lub 14 t na 500-kilometrową orbitę heliosynchroniczną (SSO). Osiągi te można porównać do flagowej rakiety firmy SpaceX - Falcon 9.

Debiut rakiety Tianlong-3 miał odbyć się już w ubiegłym roku, natomiast sytuację skomplikowała katastrofa podczas testów statycznych pierwszego stopnia. Segment nieoczekiwanie wzniósł się ponad stanowisko startowe, po czym opadł na ziemię i eksplodował 1,5 km dalej na pagórkowatym terenie miasta Gongyi w środkowych Chinach.

Dochodzenie nie wykazało ofiar w wyniku incydentu. Dla firmy Pioneer Space oznaczało to natomiast spore problemy, które opóźniły postępy w projekcie. Po incydencie Space Pioneer wprowadził ponad 100 zmian konstrukcyjnych. Wzmocniono m.in. konstrukcję rakiety, wprowadzono nowe systemy do monitorowania stanu silnika, a także szereg ulepszeń w zakresie bezpieczeństwa, zarządzania oraz szkolenia.

11 czerwca 2025 r. przeprowadzono pełnoskalowy test statyczny 9-silnikowego pierwszego stopnia. Segment przeszedł pomyślnie wszystkie fazy testu (tankowanie, symulacja startu), potwierdzając trwałość konstrukcji. W związku z tym firma Pioneer Space jest na dobrej drodze, aby wykonać jej pierwszy lot orbitalny. Na ten moment data startu pozostaje nieznana.