Historyczny test Chin. Odzyskano pierwszy stopień rakiety

Start odbył się 10 lipca 2026 r. z kosmodromu na chińskiej wyspie Hajnan. Rakieta wystartowała o godz. 12:15 czasu lokalnego (6:15 czasu polskiego) i z powodzeniem wyniosła na orbitę okołoziemską satelitę, którego przeznaczenie i parametry nie zostały ujawnione. Około sześciu minut po separacji stopni pierwszy człon rakiety wykonał kontrolowany powrót i został pomyślnie przechwycony przez morski system odzysku.

„To pierwsze w naszym kraju udane, kontrolowane odzyskanie pierwszego stopnia rakiety nośnej, a zarazem pierwsze na świecie odzyskanie rakiety z wykorzystaniem systemu sieciowego” – oświadczyła Chińska Korporacja ds. Nauki i Technologii Aeronautycznych (CASC), cytowana w piątek przez CCTV.

Chiński system, który przechwycił dolny stopień rakiety Chang Zheng 10B, to specjalistyczna platforma morska o nazwie „Linghang Zhe”. Jednostka wykorzystuje sieciowy mechanizm przechwytujący oraz układ hydraulicznego tłumienia, pozwalający na kontrolowane wyhamowanie opadającego stopnia. W przeciwieństwie do rozwiązań stosowanych przez SpaceX, system ten nie wymaga zastosowania wysuwanych nóg lądujących, co wpływa na uproszczenie konstrukcji i zmniejszenie masy odzyskiwanego elementu.

Udana misja sprawia, że Chiny stały się drugim państwem na świecie, które skutecznie odzyskało pierwszy stopień rakiety nośnej. To dla Państwa Środka także istotny krok w kierunku przełamania amerykańskiej dominacji w branży rakiet wielokrotnego użytku. Podobne operacje regularnie przeprowadza przede wszystkim amerykański SpaceX. Nie tak dawno również firma Blue Origin zrealizowała udany odzysk dolnego stopnia rakiety New Glenn.

Chiny zapowiedziały już, że odzyskany pierwszy stopień ma zostać ponownie wykorzystany jeszcze przed końcem bieżącego roku do kolejnej misji. Będzie to następny etap programu rozwoju chińskich rakiet wielokrotnego użytku, którego celem jest zwiększenie częstotliwości startów oraz ograniczenie kosztów dostępu do przestrzeni kosmicznej.

Chang Zheng 10B to dwustopniowa rakieta o wysokości 63 metrów. Jej pierwszy stopień wyposażono w siedem silników YF-100K zasilanych mieszanką nafty i ciekłego tlenu, natomiast drugi stopień wykorzystuje nową jednostkę napędową YF-219, zasilaną ciekłym metanem i ciekłym tlenem.

Warto zauważyć, że YF-100K to ulepszona wersja silnika YF-100 stosowanego w rakietach Długi Marsz 5, 6, 7 i 8. Został on przetestowany w nowej rakiecie Długi Marsz 12, która odbyła dwa udane loty. YF-100 został zaprojektowany na bazie technologii pochodzących jeszcze z czasów Związku Radzieckiego, a następnie rozwinięty w ramach projektu ukraińsko-rosyjskiego silnika RD-120.

W konfiguracji wielokrotnego użytku rakieta Chang Zheng 10B może wynosić do 16 t ładunku na niską orbitę okołoziemską (LEO). Konstrukcja została opracowana z myślą o realizacji komercyjnych misji satelitarnych, w tym budowie dużych konstelacji satelitarnych, przy jednoczesnym ograniczeniu kosztów dostępu do orbity.

Rakieta będzie również jednym z kluczowych elementów chińskiego programu załogowych misji księżycowych, którego celem jest wysłanie astronautów na powierzchnię Srebrnego Globu przed końcem obecnej dekady.