Rząd zdecydował. Brytyjska Agencja Kosmiczna do likwidacji

Strona rządowa tłumaczy w wydanym oświadczeniu, że dzięki temu możliwe będzie zaoszczędzenie pieniędzy, ograniczenie powielania zadań i ma to także zapewnić nadzór ministerialny.

Likwidacja UKSA doprowadzi do „utraty priorytetu” brytyjskiego sektora kosmicznego – ocenił w środę w rozmowie z brytyjską stacją dr Simeon Barber, specjalista w dziedzinie nauk planetarnych i pracujący w Centrum badań Ziemi, planet, przestrzeni kosmicznej i astronomii (CEPSAR) na Open University.

„Kraje na całym świecie dostrzegają znaczenie kosmosu, powołując narodowe agencje kosmiczne, a likwidacja naszej agencji przez rząd wydaje się krokiem wstecz” – powiedział naukowiec. W jego opinii posunięcie to doprowadzi do zakłócenia pracy w perspektywie krótkoterminowej, a w dłuższej Wielka Brytania straci przewagę nad swoimi międzynarodowymi konkurentami.

Brytyjska Agencja Kosmiczna powstała w 2010 r. Jak zauważa BBC, Wielka Brytania przoduje w „rozwoju małych statków kosmicznych, satelitów i instrumentów kosmicznych, (…) częściowo dzięki agencji”. Do głównych zadań UKSA należy opracowywanie krajowej strategii kosmicznej, koordynacja badań i działalności komercyjnej oraz współpraca z partnerami międzynarodowymi.

Jako jeden z najważniejszych sukcesów Agencji wymienia się wysłanie w kosmos brytyjskiego astronauty Tima Peake’a, który pracował na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej podczas ekspedycji trwającej od grudnia 2015 do czerwca 2016. Inna ważną dziedziną dla UKSA był rozwój brytyjskich możliwości wystrzeliwania w kosmos małych satelitów i innych niewielkich ładunków z bazy w Szkocji.

Szacuje się, że brytyjski sektor kosmiczny generuje rocznie ok. 18,6 mld funtów i zatrudnia 55 tys. osób w całym kraju.