Rynek globalny
Rząd Wielkiej Brytanii zainwestował miliony w rozwój rakiety nośnej
Autor. Orbex
Firma Orbex z siedzibą w Wielkiej Brytanii otrzymała 20 mln GBP od rządu na rozwój i debiut lekkiej rakiety nośnej Prime.
29 stycznia 2025 r. Orbex poinformowało w komunikacie prasowym o otrzymaniu 20 mln GBP od rządu Wielkiej Brytanii w ramach rundy finansowania serii D. Łącznie na rozwój i debiut rakiety nośnej Prime w tej serii udało się uzbierać już 23 mln GBP.
Rządowa inwestycja
Orbex otrzymywał już fundusze w ramach programów Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Przykładowo w 2021 r. przekazano firmie 7,45 mln EUR w ramach programu Boost!, mającym na celu wspieranie komercyjnych projektów usług transportowych z państw członkowskich „do przestrzeni kosmicznej, w przestrzeni kosmicznej i w drodze powrotnej z przestrzeni kosmicznej”.
20 mln GBP podane w komunikacie wydaje się jednak inwestycją brytyjskiego rządu w firmę Orbex. Podobne wnioski wysnuł Andrew Parsonson z portalu branżowego European Spaceflight, który stwierdził, że ”wydaje się reprezentować nabycie przez państwo udziałów w firmie i jej przyszłości”.
„Ta pierwsza tego typu inwestycja rządu Wielkiej Brytanii pokazuje zaufanie do brytyjskiego sektora produkcji i startów rakiet kosmicznych i jest ekscytującym początkiem otwarcia naszej zbiórki funduszy serii D.” - skomentował Phillip Chambers, dyrektor generalny Orbex.
Rakieta Prime wystartuje w 2025 r.
Zapowiadana przez firmę Orbex rakieta Prime będzie mierzyć około 19 m. System będzie umożliwiał wynoszenie małych satelitów o masie do 180 kg na niską orbitę okołoziemską (LEO). Konstrukcja będzie posiadała sześć silników w pierwszym stopniu oraz jeden w górnym, które będą napędzane ekologicznym paliwem BioLPG. Producent dodaje również, że omawianej jednostki napędowe zostaną skonstruowane przy pomocy drukarki 3D.
Prime ma zadebiutować jeszcze w 2025 r. z kosmodromu SaxaVord w Szkocji. Strona rządowa twierdzi, że zyski z inwestycji będą widoczne już za kilka lat, „biorąc pod uwagę prognozowany europejski popyt na satelity do 2033 r. na 50 miliardów dolarów, nawet 2% z tego przyniosłoby około 1 miliarda dolarów przychodów dla samej gospodarki Wielkiej Brytanii.”. Pozytywnym skutkiem będzie również wzrost miejsc pracy.
Z SaxaVord nie będą startować tylko brytyjskie rakiety. W styczniu 2025 r. Brytyjski Urząd Lotnictwa Cywilnego wydał zgodę na przeprowadzenie startu rakiety RFA ONE od niemieckiej firmy Rocket Factory Augsburg. Decyzja zezwala na przeprowadzenie do 10 lotów rocznie i nie więcej niż 2 w ciągu jednego miesiąca.