Indyjski gigant chce zbudować własnego Starlinka

Indie wchodzą do globalnego wyścigu o bezpieczną i suwerenną łączność satelitarną na masową skalę. Reliance Jio, gigant tamtejszego rynku telekomunikacyjnego, ma planować budowę megakonstelacji, która zapewniłaby krajowi szybki, szerokopasmowy internet.

Według doniesień indyjskiego portalu „The Economic Times” konstelacja ma liczyć około 1600 satelitów rozmieszczonych na niskiej orbicie okołoziemskiej, na wysokości około 650 km. Koszt projektu szacowany jest na 10–15 mld dolarów, a jego realizacja miałaby zająć zaledwie 2–3 lata.

Projekt wpisuje się w strategiczne ambicje indyjskiego państwa, które chce uniezależnić krajowy rynek i instytucje od zewnętrznych dostawców, takich jak SpaceX czy Eutelsat. Stawką jest również podłączenie do szybkiego internetu odległych i słabiej rozwiniętych regionów, gdzie wciąż brakuje infrastruktury naziemnej. Docelowo system ma oferować łączność direct-to-device, a więc bezpośrednio z urządzeniem użytkownika, bez konieczności korzystania z osobnego terminala, jak w przypadku Starlinka.

Zanim jednak konstelacja zacznie działać na orbicie, Reliance Jio ma korzystać z dodatkowych usług łączności satelitarnej, m.in. od wspomnianych wcześniej firm. „To dwutorowe podejście pozwoli Jio szybciej odpowiedzieć na potrzeby komunikacyjne Indii, a jednocześnie stworzyć fundament pod indyjską platformę szerokopasmowej łączności satelitarnej o globalnej skali” – wyjaśniał Akash Ambani, dyrektor zarządzający spółki.

Ambicje indyjskiego giganta telekomunikacyjnego należy odczytywać także w kontekście jego planowanego wejścia na indyjską giełdę. Obie informacje pojawiły się niemal równocześnie, co trudno uznać za przypadek. Zapowiedź budowy własnej megakonstelacji może być elementem szerszej próby skupienia uwagii inwestorów wokół spółki, podobnie jak przed swoim debiutem giełdowym robił to SpaceX.

Dlatego plany Reliance Jio należy traktować z ostrożnością, przynajmniej do czasu pojawienia się większej liczby konkretów. Jeśli jednak zostaną zrealizowane, mogą mocno przetasować rynek łączności satelitarnej. Dominacja SpaceX oraz pozycja Eutelsatu i przyszłej konstelacji Amazona znalazłyby się pod presją rosnącej konkurencji ze strony niezachodnich operatorów. Do tego Jio, znane z agresywnej polityki cenowej, mogłoby wywrzeć presję na obniżenie cen usług satelitarnych, zwłaszcza w samych Indiach.