SpaceX umieściło na orbicie wojskowe satelity sieci Starshield

W ubiegłym tygodniu SpaceX osiągnęło kolejny kamień milowy w projekcie rakiety Starship, która zaliczyła swój trzeci lot testowy. W ciągu kilku kolejnych dni firma Elona Muska wróciła do realizowania wyniesień satelitów Starlink, do których wykorzystywany jest system nośny Falcon 9. Wartym uwagi jest lot z 19 marca br., w ramach którego na orbitę okołoziemską trafiło ponad 20 nowych jednostek. Część z nich okazała się być testowymi satelitami nowej, wojskowej sieci tworzonej przez SpaceX.

Opisywane wystrzelenie odbyło się w ramach misji o oznaczeniu Starlink Group 7-16. Start został przeprowadzony z bazy sił kosmicznych Vandenberg i po nieco ponad godzinie ogłoszono sukces, który wskazywał, że jednostki satelitarne zostały z powodzeniem umieszczone w przestrzeni okołoziemskiej. Dolny stopień Falocna 9 powrócił na ziemię, lądując na barce „Of Course I Still Love You”. Warto zaznaczyć, że była to 26. misja wykonana przez firmę SpaceX w obecnym roku.

Wyniesione na orbitę urządzenia to w większości Starlinki V2 Mini, czyli zmniejszona wersja satelitów Starlink V2, które w przyszłości mają być wynoszone za pomocą systemu nośnego Starship/Super Heavy. Do czasu osiągnięcia pełnej operacyjności największej rakiety na świecie, urządzenia musiały zostać dostosowane do systemu Falcon 9. Co ciekawe, misja Starlink Group 7-16 nie dotyczyła tylko Starlinków, gdyż dwie jednostki są najprawdopodobniej prototypami satelitów sieci Starshield, której temat rozgrzał w ostatnich dniach światowe media.

Starshield będzie systemem niezależnym od cywilnej sieci Starlink, skierowanym do amerykańskich agencji rządowych zajmujących się bezpieczeństwem narodowym. W ostatnich dniach agencja Reutera, powołując się na anonimowe źródła zaznajomione z programem, poinformowała, że agencja wywiadowcza Pentagonu -Narodowe Biuro Rozpoznania (National Reconnaissance Office;NRO)- w 2021 r. przyznała w tym zakresie tajny kontrakt o łącznej wartości 1,8 mld USD., którego celem jest stworzenie sieci satelitów rozpoznawczych

Zaawansowana sieć, wymagana przez Pentagon, będzie składać się z setek jednostek obrazujących, które umożliwią szybkie wykrywanie potencjalnych celów prawie w dowolnym miejscu na świecie”. Obecnie nie wiadomo, kiedy sieć zostanie uruchomiona. Co ciekawe, źródła opisały, że od 2020 r. w ramach lotów rakiety Falcon 9 wyniesiono na orbitę już około 12 prototypowych jednoste projektu Starshield. Z przekazanych informacji wynika, że satelity będą w stanie działać w roju na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO).

W porównaniu do sieci Starlink, która obecnie liczy ponad 5,5 tys satelitów na orbicie, przewidywana obecnie liczba satelitów sieci rozpoznawczej nie robi wrażenia. Robi jednak znaczącą różnice pod względem wywiadu i rozpoznania satelitarnego, który jest kluczowym elementem prowadzenia działań wojskowych i tym samym zwiększenia bezpieczeństwa swoich obywateli.

Źródło: SpaceX.com.pl, Space24.pl

Interesujesz się kosmosem i chciałbyś wiedzieć więcej na temat eksploracji, przemysłu, wojska i nowych technologii? Dołącz do grona naszej społeczności zapisując się do newslettera i zaobserwuj nas na social mediach, aby zawsze być na bieżąco!