USA: ciąg dalszy masywnego zamówienia na satelity wczesnego ostrzegania

Ogłoszona 4 stycznia br. klauzula dodatkowa (sygnatura P00034) otwiera dalszą realizację pierwotnego kontraktu Departamentu Obrony USA z koncernem Lockheed Martin, zawartego w sierpniu 2018 roku (nr rejestru: FA8810-18-C-0005). Wskazana całościowa umowa dotyczy zaprojektowania, opracowania, a także budowy i dostawy trzech satelitów wczesnego ostrzegania stanowiących górną warstwę (na orbicie geosynchronicznej) systemu Next Generation Overhead Persistent Infrared (Next Gen OPIR). Dotąd realizowana bazowa umowa, opiewająca na kwotę blisko 2,9 mld USD, obejmowała prace rozwojowe mające umożliwić w późniejszym czasie wyprodukowanie przyszłych składników konstelacji i działanie systemu.

Zgodnie z najnowszą klauzulą dodatkową (o wartości aż 4,93 mld USD), zakontraktowana produkcja, montaż i integracja, jak również testowanie i dostawa trzech ciężkich instrumentów satelitarnych mają zostać zrealizowane do 31 maja 2028 roku. Kontrakt obejmuje również przygotowanie i uruchomienie oprogramowania systemów naziemnych, rozruch satelitów na orbicie oraz wsparcie inżynieryjne ich obsługi. Zamówienie będzie realizowane pod nadzorem połączonego dowództwa kosmicznego w Pentagonie (US Space Command) na rzecz ośrodka Space and Missile Systems Center w Los Angeles.

Omawiane zamówienie nie jest jedynym wykonywanym obecnie w programie Next Gen OPIR, będącym następcą wiekowej już konstelacji satelitarnej wczesnego ostrzegania, SBIRS. Podobnie jak w przypadku obecnie działającego systemu, NG OPIR będzie dostarczać danych o wykrytych wystrzeleniach pocisków balistycznych lub taktycznych z dowolnej części globu. Cała konstelacja składać się ma z pięciu satelitów nowej generacji - oprócz trzech geosynchronicznych wykonanych przez spółkę Lockheed Martin (główny wykonawca), częścią sieci będą też dwa satelity umieszczone na orbicie polarnej. Ich wykonaniem zajmuje się już koncern Northrop Grumman, który swój kontrakt bazowy uzyskał 18 maja 2020 roku - to zamówienie warte jest 2,38 mld USD.

Siły Kosmiczne poinformowały, że satelity OPIR nowej generacji najpierw rozszerzą działającą dotąd konstelację, by wkrótce potem całkowicie zastąpić istniejące instrumenty, również przeznaczone do obserwacji w paśmie podczerwieni (te również zostały wykonane przez firmę Lockheed Martin). Pierwszy satelita GEO ma być gotowy do wystrzelenia już w 2025 roku.