Sondy
Indie: historyczny test dokowania satelitów zakończony sukcesem

Autor. Pixabay
Indie pomyślnie przeprowadziły dokowanie satelitów na orbicie okołoziemskiej, stając się tym samym czwartym państwem, które może się pochwalić takim osiągnięciem.
Informacja o udanym „połączeniu się” pary satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej została przekazana na platformie X przez Indyjską Organizację Badań Kosmicznych (ISRO) w czwartek, 16 stycznia 2025 r. Gratulacje złożył również premier Indii Narendra Modi.
Congratulations to our scientists at @isro and the entire space fraternity for the successful demonstration of space docking of satellites. It is a significant stepping stone for India’s ambitious space missions in the years to come.
— Narendra Modi (@narendramodi) January 16, 2025
Klucz do realizacji marzeń Indii
Proces został zrealizowany w ramach misji SpaDeX (Space Docking Experiment), która została wyniesiona na szczycie indyjskiej rakiety PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle) w poniedziałek, 30 grudnia 2024 r. Na orbitę trafiła para eksperymentalnych satelitów Target i Chaser.
Próba dokowania miała odbyć się znacznie wcześniej, natomiast kontrolerzy misji zdecydowali o zmianie terminu z uwagi na możliwość niepowodzenia i zderzenia się satelitów. 8 stycznia ISRO poinformowało na platformie X, że dryf satelitów, którego celem było zmniejszenie odległości z 500 m do 250 m, okazał się większy niż zakładano. ISRO musiało zwolnić, a dokowanie zostało przełożone.

Autor. ISRO
Chociaż tego typu manewr nie wydaje się czymś przełomowym stanowi on klucz do realizacji kosmicznych ambicji Indii. Jednym z nich ma być bezzałogowa misja na Księżyc - Chandrayaan-4, w ramach której zostanie pobrana próbka badawcza i przetransportowana na Ziemię.
Przypomnijmy, że w ramach Chandrayaan-3 ISRO pomyślnie przeprowadziło lądowanie na naturalnym satelicie Ziemi przy pomocy lądownika Vikram. Indie dołączyły tym samym do elitarnego grona państw (Stany Zjednoczone, Chiny, Rosja oraz od niedawna Japonia), które mogą pochwalić się tym osiągnięciem.
Indie kolejny raz zapisały się na kartach historii
Indie stały się również czwartym państwem, które z powodzeniem zrealizowało manewr cumowania satelitów na orbicie. Jako pierwsze dokonały tego Stany Zjednoczone w 1966 r. W ramach misji Gemini 8 z astronautami Neilem Armstrongiem i Davidem Scottem na pokładzie odbyło się dokowanie do pojazdu Agena.
Po blisko 30 minutach pojawił się problem - zestaw Gemini-Agena zaczął przyśpieszać. Choć początkowo zakładano inaczej, problem leżał po stronie Gemini, którego zapasy paliwa spadły do około 30%. Astronauci szybko odłączyli się od Ageny, która przez swoją większą masę spowodowało przyśpieszenie obracania się Gemini.
„Mamy tu poważne problemy. Koziołkujemy na boki!” - zameldował zszokowany Scott. Ostatecznie udało się ustabilizować pojazd, a astronaucie wrócili na Ziemię. Jak widać proces nie należy do najłatwiejszych. W późniejszych latach dokowanie na orbicie zrealizowały jeszcze Rosja (ZSRR) oraz Chiny.