Europejska kapsuła zniszczona po wejściu w atmosferę

W poniedziałek, 23 czerwca 2025 r. o godzinie 23:25 czasu polskiego z bazy amerykańskich sił kosmicznych Vandenberg wystartowała rakieta Falcon 9 z misją Transporter-14, w ramach której w przestrzeń kosmiczną trafiło 70 ładunków. Największym z nich była kapsuła Mission Possible od francusko-niemieckiej firmy The Exploration Company. Technologia została opracowana w ciągu 3 lat przy budżecie 30 milionów euro (wraz z kosztami startu).

Połowiczny sukces europejskiej kapsuły

Z komunikat The Exploration Company wynika, że lot przebiegał pomyślnie do pewnego momentu. Kapsuła z 25 ładunkami została umieszczona na orbicie, nawiązując łączność z kontrolerami lotu. Sukcesem okazało się również ponowne wejście w atmosferę Ziemi i ponowne nawiązanie łączności po chwilowym przerwaniu. Na kilka minut przed planowanym wodowaniem The Exploration Company utraciło kontakt z kapsułą, która najprawdopodobniej została zniszczona.

„Przepraszamy wszystkich naszych klientów, którzy powierzyli nam swoje ładunki.” - czytamy we wpisie europejskiego start-upu na platformie LinkedIn.

Mission Possible był drugim lotem kapsuły od The Exploration Company. Start-up wystrzelił mniejszą platformę Mission Bikini w lipcu 2024 r. w ramach debiutu europejskiej rakiety Ariane 6. Pod koniec misji doszło jednak do anomalii w pracy drugiego stopnia rakiety, co uniemożliwiło jego deorbitację. W rezultacie, przymocowany do niego ładunek pozostał na orbicie.

Misje demonstracyjne mają na celu przetestowanie podsystemów do przyszłego statku kosmicznego Nyx, który ma być europejską odpowiedzią na rosnące zapotrzebowanie na dostawy cargo do prywatnych stacji kosmicznych, których powinniśmy spodziewać się na niskiej orbicie okołoziemskiej jeszcze w tej dekadzie. Zanim to jednak nastąpi frachtowiec odbędzie misję demonstracyjną do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) w 2028 r. Nyx będzie w stanie zabrać do 4 t ładunku na niską orbitę okołoziemską (LEO) oraz do 3 t z powrotem na Ziemię.

Misja Transporter-14

Rakieta Falcon 9 wyniosła na orbitę szereg innych ładunków, w tym kluczowych z perspektywy europejskiego i polskiego przemysłu. Fińsko-polski start-up ICEYE umieścił na niskiej orbicie okołoziemskiej 6 nowych satelitów wyposażonych w radar z syntetyczną aperturą (SAR). Technologia wykorzystywana do celów cywilnych i wojskowych jest w stanie monitorować teren niezależnie od pory dnia i warunków atmosferycznych.

Transporter-14 to również misja kluczowa z perspektywy Włoch. Na orbitę trafiło 7 satelitów obserwacyjnych w ramach budowy konstelacji IRIDE, która wesprze służbę cywilną poprzez monitorowanie i ostrzeganie przed klęskami żywiołowymi. Przypomnijmy, że w styczniu br. w ramach misji Transporter-12 został wyniesiony prototypowa jednostka Pathfinder Hawk.