Europejska rakieta z klientem z Tajwanu

Informacja o pozyskaniu nowych klientów została opublikowana przez Avio w grudniu 2025 roku. Chociaż w komunikacie prasowym brakuje szczegółowych informacji o nowych partnerach (ograniczając się jedynie do stwierdzenia „europejski” i „spoza Europy”), portal EuropeanSpaceflight.com poinformował, że jednym z nich jest Tajwańska Agencja Kosmiczna (TASA). Celem misji będzie wyniesienie na orbitę satelitów obserwacji Ziemi FORMOSAT-8C i 8D oraz FORMOSAT-9A i 9B.

Na moment pisania artykułu klient „spoza Europy” pozostaje nieznany. Łączna wartość kontraktów to ponad 100 milionów euro, a misje zostaną przeprowadzone w latach 2028-2031. Według Avio, ładunki o masach 400-1000 kg zostaną umieszczone na orbicie heliosynchronicznej o wysokości 500 km.

Jeszcze rok temu stojące na czele konsorcjum projektu - włoskie Avio - pozostawało w dość trudnej sytuacji z uwagi na fakt, iż jedynym dostępnym systemem nośnym w arsenale pozostawała rakieta Vega. Przypomnijmy, że jej ulepszona wersja do standardu C doświadczyła anomalii w grudniu 2022 r., która uziemiła ją na kolejne lata.

Vega C powróciła do regularnych startów

Ostatecznie udało się wykryć i naprawić przyczynę anomalii, która była związana z dyszą silnika Zefiro 40 w drugim segmencie. W grudniu 2024 roku Vega C powróciła z zaświatów, wynosząc na niską orbitę okołoziemską (LEO) satelitę Sentinel-1C w ramach uzupełnienia europejskiej konstelacji obserwacji Ziemi - Copernicus. System od Avio ma wysokość 35 m, średnicę 3,4 m i masę startową 210 t. Udźwig na LEO to ponad 2 t.

Vega C nie pozostanie flagową rakietą Avio, gdyż już w 2027 roku Włosi planują wprowadzenie na rynek systemu nośnego Vega-E. Trzystopniowy system nośny wykorzysta pierwszy i drugi segment wchodzący w skład Vegi C Block II, a zatem booster P160C i silnik Zefiro 40. W górnym stopniu Avio zamierza jednak wykorzystać nowy silnik M10 na materiał pędny ciekły metan i ciekły tlen.