Rynek globalny
IAC 2024: rakiety nośne Indii i misje na Księżyc
Międzynarodowy Kongres Astronautyczny (IAC) to coroczna okazja dla agencji rządowych i firm kosmicznych z całego świata, aby zaprezentować swoje usługi i nawiązać nowe relacje biznesowe. Jedno z ciekawszych stoisk w tym roku należy do Indii, które prezentują makiety swoich systemów nośnych, satelitów, a także lądowników księżycowych programu Chandrayaan.
Indie to kraj, który ma coraz więcej do powiedzenia w międzynarodowym wyścigu kosmicznym. Ostatnie lata były szczególnie udane w tym zakresie. Najlepszym tego przykładem było udane lądowanie na powierzchni Księżyca sondy misji Chandrayaan-3, które udało się wykonać w sierpniu 2023 r. Księżycowy program Indii to główna część tegorocznej wystawy Indyjskiej Agencji Kosmicznej (ISRO) na IAC 2024 w Mediolanie.
Misje księżycowe Indii
W pierwszej kolejności na wystawie wraz z kilkoma systemami nośnymi można zobaczyć model lądownika Vikram misji księżycowej Chandrayaan-3. Jest ona nazywana w kraju jako ”Duma Indii”. Trudno się temu dziwić, gdyż dzięki niej Indie dołączyły do elitarnego grona krajów, którym udało się przyziemić na powierzchni naturalnego satelity Ziemi.
Ciekawym elementem jest łazik Pragyan, który został umieszczony na platformie, pozwalającej wyjechać z pokładu sondy. W rzeczywistym modelu łączna masa wszystkich elementów misji sondy Chandrayaan-3 wynosiła 3900 kg, w tym moduł napędowy - 2148 kg, a także lądownik - 1752 kg oraz łazik o masie 26 kg. Przypomnijmy, że sonda wylądowała w okolicach południowego bieguna Księżyca. Misja trwała jeden dzień księżycowy, a zatem około 14 dni ziemskich.
Księżycowe ambicje nie kończą się na opisywanej misji, gdyż w planach są kolejne przedsięwzięcia. Na IAC 2024 w Mediolanie mogliśmy zobaczyć także model nadchodzącej misji Chandrayaan-4. Tym razem będzie to nieco bardziej skomplikowana misja, gdyż jej celem sondy będzie próba zebrania próbek księżycowego regolitu i sprowadzenie go na Ziemię.
Obecni na targach przedstawiciele ISRO potwierdzili, że start misji jest planowany na 2027 r. Podkreślają także, że od wielu miesięcy trwają intensywne przygotowania, które są prowadzone we współpracy przemysłem, a także z krajowymi zagranicznymi instytucjami naukowymi. Rozpoczęcie misji będzie wymagać dwóch startów indyjskich systemów nośnych LVM3. Wymaga tego liczba niezbędnych do misji modułów.
Jeden start będzie dotyczył wyniesienia lądownika i modułu wznoszącego. Drugi natomiast będzie polegał na wystrzeleniu modułu napędowego, powrotnego oraz transferowego (niezbędny do przeniesienia próbek z lądownika do modułu powrotnego). Będzie to zatem najbardziej złożona misja w historii indyjskiej eksploracji kosmosu.
Przedsięwzięcie jest kluczowe do zrealizowania najważniejszego z celów kosmicznych Indii, czyli załogowego lądowania na Księżycu. Obecne plany przewidują, że taka misja miałaby zostać przeprowadzona w 2040 r.
Rakiety nośne Indii na IAC 2024
W trakcie IAC 2024 Indie zaprezentowały także modele swoich systemów nośnych: PSLV, LVM3, SSLV, a także system LVM3 w wersji do misji załogowych - HLVM3. Rakieta posłuży do m. in. wyniesienia kapsuły załogowej Gaganyaan. To elementy ambitnego planu załogowych lotów kosmicznych, które mają zapewnić stały dostęp indyjskim astronautom do niskiej orbity okołoziemskiej.
Oprócz tego na wystawie ISRO jest jeszcze jeden, największy z modeli systemów nośnych - NGLV. To indyjska rakieta nowej generacji, która będzie miała wysokość ponad 90 metrów i będzie częściowo wielokrotnego użytku. Jej celem będzie zastąpienie obecnej floty systemów nośnych (na zdjęciu powyżej). Projekt systemu NGLV jest prowadzony od 2010 r. i od tego czasu przeszedł różne zmiany konstrukcyjne.
Przewiduje się, że rakieta będzie gotowa do pierwszego lotu na przełomie 2030 i 2031 r. Po wejściu do użytku będzie miała pierwszorzędny cel, którym będzie pomoc przy budowie narodowej stacji kosmicznej Indii o nazwie Bharatiya Antariksh. Placówka orbitalna ma rozpocząć działanie w okolicach 2035 r. Kilka lat później system nośny NGLV zostanie wykorzystany do misji, zakładającej załogowe lądowanie Indii na Księżycu.
Więcej o rakiecie można przeczytać pod załączonym linkiem TUTAJ.
Tegoroczne targi IAC w Mediolanie pokazują, że dla Indii domena kosmiczna jest niezwykle ważna. Eksperci od lat podkreślają, że kraj ten jest wyjątkowym graczem w globalnym wyścigu kosmicznym, a najbliższe lata będą to ponownie udowadniać. Należy także zaznaczyć, że Indie współpracują zarówno z Bliskim Wschodem, jak i z NASA i ESA. W obecnej sytuacji międzynarodowej stwarza to o wiele więcej możliwości.