Włochy zainwestują 5 mld dolarów w bazę na Księżycu

Isaacman mówił o włoskim wkładzie w program księżycowy Artemis podczas konferencji Air, Space & Cyber w Stanach Zjednoczonych 15 września. Włoskie zaangażowanie ma obejmować przede wszystkim budowę Multi-Purpose Habitat (MPH) – ciśnieniowego modułu mieszkalnego przeznaczonego do długotrwałego pobytu astronautów na powierzchni Księżyca. Za jego rozwój odpowiada Thales Alenia Space, na podstawie kontraktu zawartego z Włoską Agencją Kosmiczną (ASI).

Włochy jako modelowy partner

Przypomnijmy, że w marcu 2026 r. Włochy i NASA podpisały porozumienie dotyczące współpracy przy infrastrukturze przeznaczonej do funkcjonowania ludzi na powierzchni Księżyca. Początkowo porozumienie przewidywało udział co najmniej jednego włoskiego astronauty w przyszłej misji księżycowej. W kwietniu ówczesny prezes ASI Teodoro Valente informował, że liczba ta wzrosła do dwóch, choć zaznaczał wówczas, że ustalenie nie zostało jeszcze formalnie potwierdzone.

Najnowsza wypowiedź Jareda Isaacmana jest zatem potwierdzeniem, że dwóch włoskich astronautów ma w przyszłości znaleźć się na powierzchni Księżyca. Nie wskazano jednak jeszcze, którzy astronauci wezmą udział w tych misjach ani do których konkretnie lotów zostaną przydzieleni.

Włoski udział w programie Artemis jest już jednak widoczny na etapie obecnie planowanych misji załogowych. Luca Parmitano, włoski astronauta Europejskiej Agencji Kosmicznej, został wyznaczony na pilota misji Artemis III, której start jest obecnie planowany na 2027 r. Będzie to jednak załogowy lot testowy na niską orbitę okołoziemską, a nie misja lądowania na Księżycu.

Współpraca z Włochami wpisuje się w szerszy plan NASA dotyczący wykorzystania wkładu międzynarodowych partnerów do budowy infrastruktury księżycowej. Jared Isaacman wskazał włoski projekt jako przykład modelu współpracy, w którym partner wnosi do programu konkretny element infrastruktury w zamian za udział swoich astronautów w przyszłych misjach.

Habitat dla astronautów

Moduł MPH ma być jednym z pierwszych elementów infrastruktury mieszkalnej przyszłej bazy NASA na Księżycu. Konstrukcja ma umożliwiać pobyt dwóch astronautów podczas misji trwających od około tygodnia do 30 dni. Projekt zakłada również możliwość przemieszczania modułu po powierzchni Księżyca dzięki wyposażeniu go w system umożliwiający zmianę lokalizacji.

Według obecnych założeń MPH ma mieć około 3 m szerokości i 6 m długości, a jego masa ma wynosić około 15 ton. Moduł będzie przystosowany do prowadzenia działań zarówno podczas obecności załogi, jak i w okresach, gdy na Księżycu nie będzie astronautów. Zakładany okres eksploatacji konstrukcji wynosi co najmniej 10 lat.

Obecnie zakłada się, że moduł będzie gotowy około 2032 r., a jego start nastąpi w 2033 r. MPH ma zostać wykorzystany jako element infrastruktury rozwijanej w ramach programu Artemis, którego celem jest stopniowe zwiększanie obecności człowieka na powierzchni Księżyca.

Źródło: European Spaceflight/NASA/Space24