Starship wyniesie stację kosmiczną Starlab

Starlab Space to transatlantycka spółka stworzona przez amerykańską firmę Voyager Space oraz europejski koncern Airbus, w ramach której zostanie zbudowana komercyjna stacja kosmiczna Starlab. Według najnowszych informacji podanych przez strony zaangażowane w projekt, placówka badawcza zostanie wyniesiona na niską orbitę okołoziemską (LEO) przy pomocy systemu Starship/Super Heavy opracowywanego przez firmę Elona Muska - SpaceX.

Starlab ma zostać umieszczony na orbicie w ramach jednego startu. Obecnie nie znamy szczegółowych parametrów technicznych, natomiast oferta stacji kosmicznej została skierowana do międzynarodowych partnerów w celu zapewnienia stałego dostępu do badań w przestrzeni kosmicznej. Starlab, składający się z dwóch modułów (mieszkalno-laboratoryjny i serwisowy), będzie obejmował kilka laboratoriów, w tym do eksperymentów biologicznych i fizycznych, hodowli roślin, itp. Całość stacji to mniej więcej połowa objętości ISS, czyli około 450 m³. Pomieści ona czteroosobową załogę.

Ogłoszenie Starshipa jako docelowy system nośny dla stacji Starlab skomentowali przedstawiciele firm. Dylan Taylor, prezes i dyrektor generalny Voyager Space stwierdził, że za decyzją stoi historia i niezawodność SpaceX. Tom Ochinero, starszy wiceprezes ds. biznesu komercyjnego w firmie Elona Muska wyraził swoje podekscytowanie i dumę z możliwości wspierania stałej obecności człowieka na niskiej orbicie okołoziemskiej.

Starlab cieszy się dużą popularnością wśród międzynarodowych podmiotów z sektora kosmicznego. W ostatnim czasie NASA ogłosiła przekazanie firmie Voyager Space 57,5 mln USD na budowę stacji w ramach programu amerykańskiej agencji kosmicznej - Commercial Low Earth Orbit Destinations (CLD).

W listopadzie 2023 r. Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) ogłosiła z kolei zawarcie porozumienia z z firmami Voyager Space oraz Airbus Defence and Space, w ramach którego strony rozpoczną negocjacje dotyczące użytkowania przez Europejczyków przyszłej stacji kosmicznej Starlab. Znalezienie alternatywy dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) jest bowiem niezbędne z uwagi na fakt, że kończy ona swoje funkcjonowanie w okolicach 2030 r.

Prace rozwojowe nad Starshipem trwają już od dłuższego czasu, a pierwszy lot testowy miał miejsce w kwietniu 2023 r. i zakończył się nie do końca tak, jak zakładano. Po dokonaniu rewizji, a następnie wprowadzeniu poprawek i zmian do rakiety oraz platformy startowej, SpaceX przeprowadził drugi testowy lot tego kolosa, który okazał się dużo lepszą próbą. Więcej informacji o Starshipie dostępnych jest tutaj.

Interesujesz się kosmosem i chciałbyś wiedzieć więcej na temat eksploracji, przemysłu, wojska i nowych technologii? Dołącz do grona naszej społeczności zapisując się do newslettera i zaobserwuj nas na social mediach, aby zawsze być na bieżąco!