Korea Płd. wystrzeliła rakietę Nuri

Rakieta wystartowała 7 października 2026 r. z kosmodromu Naro, położonego na południu kraju. Lot przebiegł prawie w pełni zgodnie z planem, ponieważ jeden z dodatkowych ładunków nie oddzielił się od górnego stopnia rakiety. Informacje te przekazała południowokoreańska agencja prasowa Yonhap, powołując się na krajową administrację kosmiczną KASA.

Głównym ładunkiem misji było pięć mikrosatelitów NEONSAT, które utworzą krajową konstelację obserwacji Ziemi NEONSAT, przeznaczoną m.in. do celów bezpieczeństwa i reagowania kryzysowego. Satelity będą monitorować Półwysep Koreański i sąsiednie obszary.

Każdy z satelitów waży mniej niż 100 kg i jest wyposażony w kamerę optyczną, pozwalającą uzyskiwać obrazy powierzchni Ziemi o rozdzielczości około 1 m w trybie panchromatycznym i 4 m w przypadku zobrazowań kolorowych. Docelowo konstelacja ma składać się z 10 jednostek, a po osiągnięciu pełnej zdolności operacyjnej umożliwić obrazowanie obszaru Półwyspu Koreańskiego ponad trzy razy dziennie.

Pozostałe ładunki stanowiło 10 nanosatelitów typu CubeSat, przygotowanych przez różne podmioty. Dziewięć z nich zostało uwolnionych zgodnie z planem. Jeden z satelitów, PERSAT-02, opracowany przez południowokoreańską firmę Quaternion, nie oddzielił się od rakiety, przez co nie mógł rozpocząć samodzielnej pracy na orbicie.

Nuri to trzystopniowa rakieta nośna o wysokości około 47 m, znana również jako KSLV-II. Jest pierwszym południowokoreańskim systemem orbitalnym opracowanym w całości w kraju. Za program odpowiada Koreański Instytut Badań Kosmicznych (KARI), a w eksploatację rakiety zaangażowana jest również firma Hanwha Aerospace.

Debiut Nuri w październiku 2021 r. zakończył się niepowodzeniem. Od tego czasu rakieta wykonała jednak cztery kolejne udane loty, a październikowa misja była piątą w historii programu. Kolejny start Nuri zaplanowano na 2027 r. Na orbitę ma wówczas trafić pięć pozostałych mikrosatelitów NEONSAT, co pozwoli uzupełnić konstelację do planowanych 10 jednostek.