Biały Dom uderza w budżet NASA

3 kwietnia 2026 roku Biuro Zarządzania i Budżetu Białego Domu opublikowało propozycję budżetu dla NASA na rok fiskalny 2027. Projekt po raz kolejny zakłada redukcję środków o około 23% w porównaniu do bieżącego roku, czyli do 18,8 miliardów dolarów. Warto dodać, że podobna propozycja została przedstawiona, gdy rozważano budżet na rok fiskalny 2026.

Kolejny raz cięcia wymierzono w programy naukowe. Biały Dom proponuje zakończyć około 40% „misji o niskim priorytecie aby przekształcić program naukowy w bardziej skoncentrowany i odpowiedzialny finansowo”. Za przykład podano program Mars Sample Return, który zakładał sprowadzenie próbek badawczych na Ziemię. Misja mogłaby kosztować 8–11 miliardów dolarów.

Niechciana nauka

Czytelnik może doświadczyć déjà vu. Przypomnijmy, że już rok temu zwracano uwagę na podobne podejście administracji do finansowania programów naukowych. W ówczesnej propozycji Białego Domu przewidziano obniżenie całkowitego budżetu NASA o około 20%, przy czym największe cięcia miałyby objąć właśnie programy naukowe. Ich finansowanie mogłoby zostać ograniczone nawet o połowę.

Z ratunkiem przybył Kongres, który uchwalił budżet NASA w wysokości 24,4 miliardów dolarów, w tym 7,25 miliardów przypadło na naukę. Nie jest zatem wykluczone, że podobne stanowisko zajmą amerykańscy decydenci również w tym roku.

Są również pozytywne informacje. Biały Dom zaproponował dodatkowe 731 milionów dolarów na cel załogowego lądowania na Księżycu do 2028 roku. Na programy eksploracyjne przewidziano łącznie 8,5 miliardów. Z uwagi na wstrzymanie programu stacji kosmicznej Gateway nie wykluczono możliwości współpracy NASA i Kongresu przy przekierowaniu środków z projektu na budowę bazy na powierzchni Srebrnego Globu.

Szef NASA uspokaja

Administrator NASA, Jared Isaacman, zdecydowanie popiera wniosek Białego Domu i stara się uspokoić zaniepokojonych. „Słuchajcie, mamy budżet na rok 2026. Mamy 10 miliardów dolarów dodatkowego finansowania (z One Big Beautiful Bill Act - red.). Te zasoby to jedyny powód, dla którego możemy przyspieszyć produkcję, aby dotrzeć na Księżyc, dodać misję w roku 2027, czyli Artemis 3, zbudować bazę księżycową i zająć się wszystkimi innymi rzeczami” - powiedział, cytowany przez Spacenews.com.

Propozycja Białego Domu została opublikowana w trakcie trwania misji Artemis II, w ramach której ludzie wrócili do przestrzeni okołoksiężycowej po ponad 50 latach. Misja utoruje drogę do Artemis IV, czyli lądowania astronautów na powierzchni. Start zaplanowano na 2028 rok.