Satelity ICEYE pomogą chronić lasy tropikalne

Informacje na temat nowego rozwiązania zostały przekazane 3 marca br. Fińsko-polska spółka kosmiczna opisała, że usługa ma zapewnić organom ścigania, przedstawicielom administracji publicznej oraz organizacjom zajmującym się ochroną środowiska niemal bieżący obraz skali i lokalizacji wycinki – nawet w najbardziej zachmurzonych regionach świata.

Rozwiązanie wykorzystuje satelity wyposażone w radar z syntetyczną aperturą (SAR), które w przeciwieństwie do klasycznych satelitów optycznych, potrafią „widzieć” przez chmury i w nocy. To szczególnie istotne w tropikach, gdzie gęste zachmurzenie często uniemożliwia regularne obserwacje.

Rosnąca potrzeba

Premiera systemu następuje w momencie rosnącej presji na skuteczniejszą ochronę lasów deszczowych. Według danych Global Forest Watch w latach 2000-2020 Brazylia utraciła 28 mln hektarów pokrywy drzewnej, co oznacza niemal 6% spadek netto. Ograniczona dostępność wielu obszarów oraz stałe zachmurzenie utrudniają kontrolę i egzekwowanie prawa, co sprzyja utrzymywaniu się tego trendu.

Choć działania służb ograniczyły skalę wylesiania w porównaniu z rekordowymi poziomami z początku tej dekady, nielegalne karczowanie terenów leśnych wciąż jest powszechne, a sprawcy dostosowują swoje metody do działań kontrolnych. Jak podkreśla Andy Read, wiceprezes ds. rozwiązań dla sektora publicznego w ICEYE, kluczowa jest szybkość reakcji. Według niego ciągły dopływ wiarygodnych danych eliminuje luki w monitoringu, które dotąd ograniczały skuteczność ochrony lasów.

Warto zauważyć, że tradycyjne satelity optyczne często mają ograniczoną skuteczność w tropikach, gdzie gęste zachmurzenie potrafi zasłaniać obraz przez wiele dni, a nawet tygodni. Powstające w ten sposób luki w monitoringu utrudniają kontrolę i egzekwowanie prawa, przez co władzom trudniej reagować z wyprzedzeniem na nielegalną wycinkę. Bez stałej możliwości weryfikacji i wiarygodnych dowodów szybka reakcja bywa niemożliwa.

Konstelacja satelitów ICEYE z radarami SAR ma wypełnić tę lukę. „Obrazowanie SAR działa całą dobę i w każdych warunkach pogodowych, zapewniając stały monitoring nawet w najbardziej zachmurzonych rejonach Amazonii. System pozwala identyfikować przypadki nielegalnej wycinki, a obrazy przed i po zdarzeniu stanowią wyraźny materiał dowodowy” – opisała spółka.

ICEYE przypomina, że od kilku lat monitoruje zmiany zachodzące w lasach Brazylii, przyglądając się skali i mechanizmom nielegalnej wycinki na terenach trudno dostępnych. Oficjalne uruchomienie nowego rozwiązania oznacza rozszerzenie możliwości ICEYE w zakresie rozpoznania środowiskowego. Dzięki temu organy egzekwujące prawo, organizacje pozarządowe zajmujące się ochroną przyrody oraz ministerstwa zyskują uporządkowany, powtarzalny monitoring zaprojektowany specjalnie z myślą o ich potrzebach.

SAR na straży bezpieczeństwa

W obliczu narastających skutków zmian klimatycznych dla lasów tropikalnych kluczowe znaczenie zyskuje rzetelne i ciągłe śledzenie zachodzących tam procesów. Rozwiązanie opracowane przez ICEYE integruje stały nadzór satelitarny z pogłębioną analityką danych, wzmacniając długoterminowe działania na rzecz ochrony ekosystemów leśnych, zarówno w Amazonii, Kotlinie Konga, jak i w innych zagrożonych regionach świata.

Warto dodać, że z technologii ICEYE korzystają również Siły Zbrojne RP. Polska dysponuje już pierwszym satelitą radarowym na orbicie, co wzmacnia krajowe zdolności w zakresie niezależnej obserwacji Ziemi.

Jednostka jest częścią wojskowego programu MikroSAR, w ramach którego ICEYE dostarczy Siłom Zbrojnym RP trzy satelity radarowe, z opcją rozszerzenia konstelacji o kolejne trzy jednostki. Od podpisania kontraktu w maju 2025 r. do wyniesienia pierwszego satelity na orbitę minęło zaledwie sześć miesięcy.

Źródło: ICEYE, Space24.pl