Brazylia skorzysta z europejskiej rakiety

Informację potwierdził Narodowy Instytut Badań Kosmicznych Brazylii (INPE) w komunikacie, który został opublikowany 27 stycznia br. Przypomnijmy, że we wrześniu ubiegłego roku włoska spółka Avio poinformowała o pozyskaniu pozaeuropejskiego klienta, jednocześnie nie podając więcej szczegółów.

INPE nie podało wartości umowy, ale dokument opublikowany wcześniej przez brazylijskie Ministerstwo Nauki, Technologii i Innowacji wskazuje, że kontrakt opiewa na 188,2 mln reali brazylijskich, co odpowiada kwocie około 30–35 mln euro. Warto zauważyć, że kontrakt nie został zawarty z włoską firmą Avio, a więc producentem rakiety Vega-C, lecz z firmą SpaceLaunch, która odpowiada za realizację startu.

Space Launch to amerykańska firma, specjalizująca się w pośrednictwie pomiędzy operatorami rakiet a klientami instytucjonalnymi. To model coraz częściej spotykany na globalnym rynku kosmicznym, pozwalający instytucjom publicznym na elastyczniejsze zarządzanie ryzykiem i harmonogramem misji.

Brazylijskim ładunkiem, który zostanie wyniesiony za pomocą systemu nośnego Vega-C, będzie satelita Amazonia-1B o masie około 700 kg. Jednostka jest częścią brazylijskiego programu obserwacji Ziemi AQUAE, skoncentrowanego na monitorowaniu zasobów wodnych. Jednym z kluczowych zadań misji będzie monitorowanie zmian środowiskowych w Amazonii, m.in. wylesiania, oraz wsparcie dla rolnictwa i gospodarki wodnej na terenie całej Brazylii.

Start rakiety Vega C z satelitą Amazonia-1B zaplanowano na 2027 r. Będzie to kontynuacja programu zapoczątkowanego w lutym 2021 r., gdy pierwszy satelita z tej serii został wyniesiony na orbitę przy użyciu indyjskiej rakiety PSLV. Po misji Amazonia-1B planowane jest również wystrzelenie trzeciego satelity Amazonia-2, co pozwoli na utworzenie pełniejszej konstelacji.

Wybór Vegi-C przez Brazylię wpisuje się w szerszą strategię Avio, która konsekwentnie umacnia swoją pozycję na globalnym rynku usług startowych. W grudniu 2025 r. włoska spółka poinformowała o pozyskaniu dwóch nowych kontraktów na starty tej rakiety o łącznej wartości przekraczającej 100 mln euro, obejmujących misje planowane na lata 2028–2031. Choć w oficjalnym komunikacie nie ujawniono nazw klientów, portal EuropeanSpaceflight.com wskazał, że jednym z nich jest Tajwańska Agencja Kosmiczna (TASA).

Jeszcze rok temu stojące na czele konsorcjum projektu - włoskie Avio - pozostawało w dość trudnej sytuacji z uwagi na fakt, iż jedynym dostępnym systemem nośnym w arsenale pozostawała rakieta Vega. Przypomnijmy, że jej ulepszona wersja do standardu C  doświadczyła anomalii w grudniu 2022 r., która uziemiła ją na kolejne lata.

Ostatecznie udało się wykryć i naprawić przyczynę anomalii, która była związana z dyszą silnika Zefiro 40 w drugim segmencie. W grudniu 2024 r. Vega C powróciła do służby, wynosząc na niską orbitę okołoziemską (LEO) satelitę Sentinel-1C w ramach uzupełnienia europejskiej konstelacji obserwacji Ziemi – Copernicus.

System od Avio ma wysokość 35 m, średnicę 3,4 m i masę startową 210 t. Udźwig na LEO to ponad 2 t. Warto pamiętać, że Vega-C nie pozostanie flagową rakietą Avio, gdyż już w 2027 r. Włosi planują wprowadzenie na rynek systemu nośnego Vega-E.

Źródło: European Spaceflight/Space24.pl