SpaceX przeprowadza dziesiąty lot testowy Starshipa [LIVE]

Pierwotnie próba IFT-10 miała odbyć się w nocy z niedzieli na poniedziałek, natomiast została odwołana na pół godziny przed startem z powodu wycieku ciekłego tlenu w systemach naziemnych. Warto przypomnieć, że w tym roku odbyły się już trzy misje testowe rakiety Starship/Super Heavy, z których każda zakończyła się utratą górnego stopnia jeszcze przed powrotem na Ziemię.

Elon Musk zapowiadał, że w tym roku cały Starship będzie w stanie bezpiecznie wylądować na Ziemi. Jednak już w czerwcu górny człon rakiety eksplodował na stanowisku startowym podczas testów do kolejnej próby. Eksplozja była tak silna, że fragmenty rakiety spadły na terytorium sąsiedniego Meksyku.

Dziesiąty lot

Starship po pełnym zintegrowaniu mierzy ponad 120 metrów. Pierwszy stopień to booster Super Heavy, a drugi Ship, będący statkiem kosmicznym. W założeniu ma nie tylko wynosić największe ładunki na orbitę, ale także znacząco zmniejszyć koszty takiego transportu. W dziesiątym locie wezmą udział ostatnie egzemplarze wersji Block 2 (Booster 16 oraz Ship 37).

Celem dziesiątego lotu testowego będą rozległe testy boostera Super Heavy. Nie przewiduje się jednak jego lądowania przy pomocy mechanicznych ramion wieży Mechazilla. Segment ma wodować w wyznaczonym rejonie Zatoki Meksykańskiej. Podczas końcowej fazy lądowania jeden z centralnych silników boostera zostanie celowo wyłączony, aby umożliwić zebranie danych na temat przejęcia manewru przez zapasowy silnik z pierścienia środkowego.

W tym etapie lądowania Super Heavy będzie pracować tylko na dwóch centralnych silnikach. Booster przejdzie wówczas do trybu pełnego zawisu, po czym silniki zostaną wyłączone, a rakieta kontrolowanie opadnie do zatoki. Transmisja internetowa na żywo z lotu testowego rozpocznie się około 30 minut przed startem. Można ją obejrzeć poniżej.

Górny stopień - Ship - ma również do wykonania ważne zadania. Jednym z nich będzie rozmieszczenie ośmiu symulatorów satelitów Starlink oraz ponowne uruchomienie silnika Raptor w przestrzeni kosmicznej. Ponadto usunięto znaczną liczbę płytek osłony termicznej, aby przeprowadzić testy obciążeniowe wrażliwych obszarów statku podczas wejścia w atmosferę.

W trakcie opisywanego lotu testowego zostaną też sprawdzone różne metalowe warianty płytek, w tym jedna z aktywnym chłodzeniem. „Loty testowe wciąż dostarczają cennych informacji, które służą do udoskonalania projektu rakiety Starship/Super Heavy nowej generacji” - podkreśla SpaceX w oficjalnym komunikacie.

Aktualizacja

Z powodu złej pogody odwołany został w nocy z poniedziałku na wtorek po raz drugi w ciągu dwóch dni start dziesiątego lotu testowego rakiety Starship! Kolejna próba zostanie podjęta w nocy z wtorku na środę.

Nadzieja NASA

Ze Starshipem związane są duże nadzieje, bowiem ma on być środkiem transportu, który ponownie zabierze ludzi na Księżyc w ramach misji Artemis III. Ma to być też statek, na pokładzie którego pierwsi astronauci staną na Marsie.

NASA wybrała do tej misji Starshipa w wersji lunarnej (Starship HLS). Planowana (najwcześniej) na 2027 r. misja ma na celu pierwsze od 1972 r. załogowe lądowanie astronautów na Księżycu. Zanim do tego dojdzie, SpaceX będzie musiało wykonać jeszcze bezzałogową misję testową. Utrzymanie terminu będzie jednak zależało od postępów w rozwoju.