- WIADOMOŚCI
Kapsuła Cygnus XL wyniesiona. Zapasy w drodze na ISS
Do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej zmierza kolejna kapsuła zaopatrzeniowa Cygnus XL od koncernu Northrop Grumman. Start odbył się we współpracy z konkurencyjnym SpaceX.
Autor. SpaceX
Cygnus XL został wyniesiony na szczycie rakiety Falcon 9 w sobotę, 11 kwietnia 2026 roku, z bazy amerykańskich sił kosmicznych na Przylądku Canaveral. Kapsuła dostarczy do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) żywność, eksperymenty i technologię. Łącznie około 4,5 tony ładunku. To już drugi lot statku kosmicznego Cygnus w powiększonej wersji.
W misji o oznaczeniu NG-24 kapsułę nazwano na cześć Stevena R. Nagela - zmarłego pilota U.S. Air Force i astronauty NASA, który był w załodze czterech misji wahadłowców STS. Dokowanie Cygnusa XL do modułu Unity stacji kosmicznej zaplanowano na 13 kwietnia w godzinach wieczornych czasu polskiego. W operacji zostanie wykorzystane robotyczne ramię Canadarm2.
Countdown to #NG24. Only one day until the S.S. Steven R. Nagel spacecraft begins its journey to the @iss. Watch the live stream on NASA+ pic.twitter.com/5P49UegtzP
— Northrop Grumman (@northropgrumman) April 10, 2026
Pomoc konkurencji
NG-24 był drugim lotem kapsuły zaopatrzeniowej w wersji XL oraz czwartym z rzędu, w którym do wyniesienia Cygnusa wykorzystano rakietę Falcon 9 od SpaceX. Firma Elona Muska bywa określana przez zagraniczne media branżowe mianem konkurenta Northrop Grumman, ponieważ samodzielnie realizuje misje cargo do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w ramach kontraktu z NASA, korzystając z kapsuły Dragon.
Northrop Grumman korzysta obecnie z rakiety Falcon 9, ponieważ nie dysponuje własnym, operacyjnym systemem wynoszenia. Po wycofaniu rakiety Antares 230+, z komponentami rosyjskimi i ukraińskimi, powstała luka w zdolnościach startowych, a jej następca, Antares 330, wciąż znajduje się w fazie rozwoju. Z dostępnych informacji wynika, że SpaceX zapewni wsparcie przy co najmniej jeszcze jednej misji.
Debiut Cygnusa XL odbył się we wrześniu 2025 roku. W trakcie podróży kapsuła od koncernu Northrop Grumman doznała jednak problemów technicznych, związanych z przedwczesnym wyłączeniem silnika głównego podczas próby korekty orbity. Awaria wpłynęła na opóźnienie w dokowaniu do stacji kosmicznej. Kapsuła pozostała przy ISS przez około pół roku.
Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS) to jedno z najbardziej zaawansowanych osiągnięć współczesnej technologii i symbol współpracy międzynarodowej na rzecz badań kosmicznych. Choć jej dni są policzone, dziedzictwo ISS będzie fundamentem dla nowych inicjatyw wokół eksploracji kosmosu. Szacuje się, że placówka spłonie w atmosferze Ziemi około 2030 roku.